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Test de Séchage
Il faut bien surveiller la nourriture vers la fi n du processus de séchage pour
•
empêcher qu'elle ne sèche trop. Les aliments trop secs perdent une part de leur
texture, de leur nutrition et de leur goût. Pour vérifi er si l'aliment est assez sec,
retirez un morceau, laissez-le refroidir et déterminez le degré de sécheresse en le
touchant du doigt.
Les fruits doivent être fl exibles et coriaces sans poches d'humidité. Déchirez
•
un morceau en deux, pincez et vérifi ez la présence de gouttelettes au point d
déchirure. S'il n'y en a pas, le fruit est assez sec pour une conservation à long
terme.
•
La viande séchée doit être dure sans être cassante.
•
Le poisson sec doit être dur sans être cassant. Si le poisson possède une
•
teneur élevée en matières grasses, et donc en huile, il peut avoir l'air humide.
•
Les légumes doivent être durs ou croquants.
Si les aliments ne sont pas suffi samment séchés ou s'ils sont exposés à l'humidité
•
•
en raison d'un emballage inadéquat, ils pourraient se détériorer et perdre une part
•
de leurs éléments nutritifs et même moisir pendant la conservation.
Conservation
Les aliments séchés doivent être conservés dans un endroit frais, sec et aussi
•
sombre que possible. Plus l'endroit est sombre et frais, plus les aliments
déshydratés conserveront longtemps leur qualité et leurs éléments nutritifs.
•
La température de conservation idéale pour les aliments déshydratés est de 60°F
(15C) jusque sous le point de congélation.
•
Le réfrigérateur ou le congélateur est l'endroit idéal pour les conserver, surtout
lorsqu'il s'agit d'aliments à faible teneur en acide tels que les viandes, le poisson et
les légumes.
SÉCHAGE DES FRUITS
Les fruits sont idéaux à sécher en raison de leur forte concentration en sucre
naturel. Ils possèdent une teneur élevée en acide (et sont donc moins sensibles à la
détérioration et aux micro-organismes) et ils sont délicieux! Vous pouvez acheter les
fruits de saison en vrac dans des verger ou des fermes à des prix nettement moins
chers que ceux des supermarchés.
Choix des fruits
Les fruits cueillis quand ils sont mûrs possèdent la plus forte concentration en sucre
naturel et en éléments nutritifs. Pour obtenir un produit de la meilleure qualité,
choisissez seulement des fruits frais, mûrs et non abîmés.
Préparation
Lavez bien les fruits et retirez toutes les imperfections. Retirez la peau (si désiré), la
queue et les graines. Coupez-les en deux ou en tranches de 1/4" à 1/2" (un robot
culinaire ou une trancheuse permettra de couper rapidement des tranches uniformes
et les fruits prendront ainsi le même taux de séchage). Certains fruits, comme les
fi gues, les pruneaux, les raisins, les bleuets, les canneberges, etc., sont enrobés
d'une cire naturelle protectrice. Si vous désirez sécher ces fruits entiers, trempez-les
dans de l'eau bouillante pendant 1 à 2 minutes (en fonction de l'épaisseur et de la
dureté de la peau) pour accélérer la déshydratation. Ceci rend la peau plus poreuse
en enlevant l'enrobage de cire naturelle et accélère donc le processus de séchage.
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Ce processus s'appelle « le fendillement ». Des petites lignes apparaissent sur la
peau du fruit laissant l'humidité s'échapper. Parfois, ces lignes sont si fi nes qu'on
ne peut pas les voir. Vous pouvez couper en deux de nombreux fruits et retirer leur
noyau pour les sécher. Si vous les séchez avec la peau, déposez-les côté peau sur le
plateau pour empêcher le fruit et la pulpe de couler à travers les plateaux. Vérifi ez
fréquemment les fruits vers la fi n du processus de séchage et retirez les morceaux
qui deviennent secs. C'est à vous de décider si vous voulez éplucher les fruits ou
pas. (Si les fruits ont été paraffi nés artifi ciellement, il faut les éplucher pour enlever
la paraffi ne). La peau contient des éléments nutritifs mais elle a tendance à devenir
très dure une fois sèche et les fruits avec la peau prennent plus de temps à sécher.
Essayez les fruits avec et sans peau et faites votre choix. Au besoin, pré-traitez les
fruits et mettez-les à sécher dans le déshydrateur à 135°F (57C).
Pré-traitement
Le pré-traitement réduit l'oxydation et vous offre un produit de qualité supérieure,
de meilleur goût et avec plus de vitamines. Les pommes, poires, pêches et abricots
sont meilleurs lorsqu'ils sont pré-traités. Ils sont plus appétissants, ont une durée
de conservation plus longue et sont plus nutritifs. Placez les fruits qui ont tendance
à brunir dans une solution de préservation d'acide ascorbique afi n de réduire le
brunissement pendant la préparation. Ne laissez pas les fruits coupés dans une
solution de préservation pendant plus d'une heure. Il existe différentes méthodes
de pré-traitement : vous pouvez faire tremper les fruits dans un jus de fruit ou un
mélange d'acide ascorbique. Vous pouvez aussi utiliser le blanchiment au sirop, la
vapeur, la sulfatation. Les résultats de ces méthodes varient également. Essayez ces
méthodes et choisissez celle que vous aimez le plus.
Pré-traitement naturel:
Les jus de fruits contenant de l'acide ascorbique peuvent être utilisés comme pré-
traitement naturel pour diminuer le brunissement. Même si les fruits perdront un peu
de leurs couleurs, le jus d'ananas, d'orange, de citron ou de citron vert conviennent
aussi. Les mélanges d'acide ascorbique du supermarché peuvent être aussi utilisés. Il
vous suffi t de suivre les instructions sur l'emballage. Tranchez les fruits directement
dans le jus ou le mélange d'acide ascorbique. Laissez-les tremper 5 minutes avant de
les placer sur les plateaux. Vous pouvez aussi tremper les fruits dans du miel ou un
mélange de miel et de jus.
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