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PRECAUCIÓN CON POSIBLE GOLPE DE ARIETE
El golpe de ariete es junto a la cavitación (aspiración en vacío), el principal causante de averías
en equipos, tuberías e instalaciones hidráulicas.
El golpe de ariete se origina debido a que el agua es un fluido no compresible, en consecuencia,
cuando se cierra bruscamente una válvula o una llave, instalada en el extremo de una tubería
de cierta longitud, las partículas de agua que se han detenido son empujadas por las que vienen
inmediatamente detrás y que siguen aún en movimiento. Esto origina una sobrepresión
instantánea que se desplaza por la tubería a una velocidad cercana a la velocidad del sonido en
el agua (aprox. 540 Km/hr).
El problema del golpe de ariete es uno de los problemas más complejos de la hidráulica.
La fuerza del golpe de ariete es directamente proporcional a la longitud del conducto, ya que las
ondas de sobrepresión se cargarán de más energía, e inversamente proporcional al tiempo
Consecuencias
Este fenómeno es muy dañino a los equipos y tuberías, ya que la sobrepresión generada puede
llegar a entre 60 y 100 veces la presión normal de la tubería.
Dispositivos para controlar el golpe de ariete
1.- Para evitar los golpes de ariete causados por el cierre de válvulas, hay que estrangular
gradualmente la corriente de agua, es decir, cortándola con lentitud utilizando para ello, por
ejemplo, válvulas de rosca.
Cuanto más larga es la tubería, tanto más deberá durar el cierre.
2.- Cuando la interrupción del flujo se debe a causas incontrolables como, por ejemplo, la
parada brusca por operación de una válvula solenoide, se utilizan amortiguadores que puedan
absorber la onda de presión. También se recomienda la instalación de válvulas de control de
presión.
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