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Operación
Introducción
El acondicionamiento se realiza en el nivel superior del césped
sobre el nivel del suelo. El acondicionamiento promueve
el crecimiento vertical del césped, reduce el encamado y
corta los estolones, produciendo un césped más denso. El
acondicionamiento produce una superficie de juego más
uniforme y apretada, lo que confiere un movimiento más
rápido y previsible a la pelota de golf.
El corte vertical es una técnica de cultivo más agresiva
diseñada para eliminar el fieltro cortando a través de la
capa superior del césped e introduciéndose en el fieltro. El
acondicionamiento no debe considerase una alternativa al
corte vertical. El corte vertical o verticorte es normalmente
un tratamiento más riguroso realizado periódicamente que
puede dañar temporalmente la superficie de juego, mientras
que el acondicionado es un tratamiento rutinario y más suave
diseñado para retocar el césped.
Figura 19
1. Estolones de hierba
Los cepillos acondicionadores constituyen un reciente
desarrollo diseñado para una acción menos intrusiva que las
cuchillas convencionales de acondicionamiento, cuando se
ajustan para un contacto suave con la superficie superior del
césped. El cepillado puede ser más beneficioso para cultivares
ultra-enanos, puesto que este tipo de césped muestra un
crecimiento más bien vertical, y no hace un buen relleno
debido al escaso desarrollo horizontal. No obstante, los
cepillos pueden dañar el tejido de la hoja si se ajusten con una
penetración excesiva en la superficie del césped.
El acondicionado es parecido al verticorte en cuanto al corte
de los estolones. No obstante, las cuchillas del acondicionador
no deben penetrar nunca en el suelo, como lo harían las
cuchillas de verticorte o de la escarificadora. Las cuchillas del
acondicionador están más juntas, y se utilizan más a menudo
que el verticorte, por lo que son más eficaces a la hora de
cortar los estolones y eliminar el fieltro.
Dado que el acondicionamiento daña el tejido de las hojas
en cierta medida, debe evitarse durante los períodos de gran
estrés. Las especies de estación fría como son la hierba
agrostis palustris (creeping bent grass) y poa annua (annual
blue grass) no deben acondicionarse en los períodos de alta
temperaturas (y alta humedad) en la mitad del verano.
2. Fieltro
Es difícil ofrecer recomendaciones concretas sobre el uso de
los molinetes acondicionadores, debido a la gran cantidad de
variables que afectan al rendimiento, incluyendo:
•
La estación del año (es decir, la temporada de crecimiento)
y la meteorología típica
•
La condición general de cada green
•
La frecuencia del acondicionado y de la siega—¿cuántas
veces se siega cada semana? ¿cuántas pasadas se realizan
en cada siega?
•
El ajuste de altura de corte del molinete principal
•
El ajuste de altura/profundidad del molinete
acondicionador
•
El tiempo que se lleva utilizando el molinete
acondicionador en este green
•
El tipo de césped que hay en el green
•
El programa global de cuidados de greens (riego,
fertilización, tratamiento, aireación, sobresiembra, etc.)
•
Tráfico
•
Periodos de estrés (altas temperaturas, alto nivel de
humedad, tráfico especialmente intenso)
Estos factores pueden variar en diferentes campos de
golf y en diferentes greens. Por tanto es importante
inspeccionar los greens con frecuencia y variar las prácticas
de acondicionamiento según sea necesario.
El espaciado de las cuchillas del acondicionador viene
ajustado de fábrica a 13 mm. El ajuste de 13 mm le permite
acondicionar a una profundidad ligeramente mayor, a fin
de cortar los estolones sin aclarar excesivamente el césped.
El espaciado puede cambiarse a 6 o 19 mm retirando
espaciadores y añadiendo cuchillas, o retirando cuchillas y
añadiendo espaciadores.
Se recomienda acondicionar con un espaciado entre cuchillas
de 6 mm en periodos de crecimiento rápido (primavera hasta
principios del verano), principalmente para aclarar la capa
superior del césped. Se recomienda usar un espaciado de
19 mm en periodos de crecimiento más lento (finales del
verano, otoño e invierno). Durante periodos de alto estrés
puede ser preferible no utilizar el acondicionador.
Nota: Un espaciado de 6 mm elimina más hojas de hierba
y fieltro, y corta más estolones, que un espaciado de 13
o 19 mm. Si acondiciona con un espaciado de 6 mm,
probablemente será suficiente hacerlo una o dos veces por
semana salvo en periodos de crecimiento máximo.
Nota: Se debe seguir alternando el sentido de la siega cada
vez que se siega la calle cuando se usa el acondicionador. Esta
alternancia potenciará los efectos del acondicionado.
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