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Limitaciones del sistema de alarmas contra incendios
El sistema de alarma contra incendios posiblemente reduzca la cuota del seguro; sin
embargo, ¡no reemplaza al seguro contra incendios!
El sistema automático de alarmas contra incendio general-
mente se compone de detectores de humo, detectores de calor,
dispositivos manuales, dispositivos de aviso audibles y un panel de
control de alarma contra incendios con capacidad de notificación
remota que pueden advertir de manera temprana el desarrollo de
un incendio. Sin embargo, dicho sistema no garantiza protección
contra daños a la propiedad o muertes derivadas de un incendio.
El fabricante recomienda que los detectores de calor o de humo se
ubiquen en toda la extensión de las instalaciones a proteger y que
se sigan las recomendaciones de la Norma 72 de la Asociación
Nacional de Protección contra el Fuego (NFPA 72), las recomenda-
ciones del fabricante, los códigos estatales y locales y las recomen-
daciones contenidas en las Guías del uso adecuado de sistemas
detectores de humo, que se proveen sin cargo a todos los instala-
dores. Encontrará estos documentos en http://www.systemsen-
sor.com/html/applicat.html. Un estudio realizado por la Agencia
Federal para Manejo de Emergencias (Federal Emergency Mana-
gement Agency, organismo perteneciente al gobierno de los Esta-
dos Unidos) reveló que los detectores de humo no se activan en el
35% de la totalidad de los incendios. Si bien los sistemas de alar-
mas han sido diseñados para proporcionar una advertencia tem-
prana frente a un incendio, no garantizan que puedan advertir ni
proteger contra incendios. Es posible que el sistema de alarma con-
tra incendios no proporcione una advertencia oportuna o adecuada
o simplemente no funcione debido a diversos motivos:
Los detectores de humo pueden no detectar un incendio cuando
el humo no llega a los detectores, como sucede cuando se des-
plaza por chimeneas, dentro o detrás de paredes, en techos o del
otro lado de puertas cerradas. También es posible que los detecto-
res de humo no detecten un incendio en otro nivel u otro piso del
edificio. Por ejemplo, es posible que un detector ubicado en el
segundo piso no detecte un incendio que ocurre en el primer piso o
en el sótano.
Es posible que las partículas de combustión o el "humo" prove-
nientes de un incendio en desarrollo no lleguen a las cámaras de
detección alojadas en los detectores de humo porque:
•
puede haber obstrucciones, por ejemplo, puertas cerradas o
parcialmente cerradas, paredes o chimeneas que inhiban la
propagación de partículas o del flujo de humo;
•
es posible que las partículas de humo se "enfríen", se estratifi-
quen y no lleguen al cielorraso o a la parte superior de las pare-
des en donde se ubican los detectores
•
es posible que las salidas de aire alejen las partículas de humo
de los detectores;
•
es posible que las partículas de humo se desvíen hacia el
retorno de aire antes de llegar al detector.
La cantidad de "humo" presente puede ser insuficiente para gene-
rar una condición de alarma en los detectores de humo. Los detec-
tores de humo están diseñados para activarse con diferentes
niveles de densidad de humo. Si estos niveles no son originados
por un incendio en desarrollo en el lugar donde están localizados
los detectores, estos no se activarán.
Aun en correcto funcionamiento, los detectores de humo tienen
limitaciones de detección. Los detectores que tienen cámaras de
detección fotoeléctricas tienden a detectar incendios de combustión
lenta mucho mejor que los incendios con llamas prominentes que
tienen humo menos visible. Los detectores con cámaras de detec-
ción ionizante tienden a detectar incendios que arden rápidamente
mucho mejor que aquellos que arden lentamente. Debido a la
variedad de desarrollo de incendios y la frecuente impredecibilidad
de su crecimiento, ningún tipo de detector es necesariamente el
mejor y es posible que los tipos específicos de detector no propor-
cionen una advertencia adecuada de incendio.
No se puede esperar que los detectores de humo proporcionen una
advertencia adecuada de incendios provocados, a consecuencia
de niños que juegan con fósforos (en especial en habitaciones), por
fumar en la cama y por explosiones violentas (ocasionadas por pér-
didas de gas, almacenamiento inadecuado de materiales inflama-
bles, etc.).
Los detectores de calor no detectan partículas de combustión y se
encienden solo cuando aumenta el calor en los detectores en una
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tasa predeterminada o cuando alcanzan un nivel predeterminado.
Es posible que los detectores de calor que funcionan con tasas de
aumento pierdan sensibilidad con el tiempo. Por este motivo, la fun-
ción de tasa de aumento de cada detector deberá ser probada al
menos una vez por año por un especialista calificado en protección
contra incendios. Los detectores de calor han sido diseñados para
proteger los bienes, no la vida.
¡IMPORTANTE! Los detectores de humo deben instalarse en la
misma habitación que el panel de control y en las habitaciones que
utilicen el sistema a fin de realizar la conexión del cableado eléctrico
de transmisión de alarma, comunicaciones, señalización o energía
eléctrica. Si los detectores no se ubican de este modo, es posible
que un incendio en desarrollo ocasione daños al sistema de alar-
mas y que afecte su capacidad de informar un incendio.
Los dispositivos de advertencia audibles, por ejemplo, campa-
nas, posiblemente no alerten a las personas si los dispositivos se
ubican del otro lado de puertas cerradas o parcialmente abiertas o
si se ubican en otro piso del edificio. Es posible que cualquier dispo-
sitivo de advertencia no logre alertar a las personas que padezcan
una discapacidad o que recientemente hayan consumido drogas,
alcohol, o se encuentren bajo los efectos de medicamentos. Tenga
en cuenta:
•
En algunos casos, las señales estroboscópicas pueden ocasio-
nar ataques a personas que padezcan afecciones como epilep-
sia.
•
Los estudios han demostrado que ciertas personas, incluso
cuando escuchan una señal de alarma de incendios, no respon-
den o no comprenden el significado de esa señal. El dueño de
la propiedad es responsable de realizar evacuaciones en caso
de incendio y brindar otro tipo de ejercicios de capacitación a fin
de concientizar a las personas acerca de las señales de alar-
mas contra incendios y deberá instruirlos acerca de la reacción
adecuada frente a dichas señales de alarma.
•
Es muy poco frecuente que el sonido de un dispositivo de
advertencia provoque pérdida de audición temporal o perma-
nente.
El sistema de alarmas contra incendios no funcionará sin ener-
gía eléctrica. Si falla la energía CA, el sistema funcionará con bate-
rías de reserva solo por un tiempo especificado y solo si se las ha
mantenido como corresponde y se las ha remplazado con regulari-
dad.
Es posible que el equipo que se utiliza en el sistema no sea téc-
nicamente compatible con el panel de control. Es de vital importan-
cia utilizar solo el equipo incluido en el panel de control adecuado
para el servicio.
Es posible que las líneas telefónicas necesarias para transmitir
señales de alarmas de las instalaciones hacia la estación de moni-
toreo central se encuentren fuera de servicio o temporalmente des-
activadas. en caso de error de las líneas telefónicas, se recomienda
instalar un sistema de transmisión de radio de respaldo.
El mantenimiento inadecuado es la causa más común de funcio-
namiento incorrecto de alarmas contra incendios. A fin de mantener
todo el sistema de alarmas contra incendios en excelente funciona-
miento, es necesario realizar mantenimiento continuo según las
recomendaciones del fabricante y las normas UL y NFPA. Se debe-
rán cumplir como mínimo los requisitos estipulados en la NFPA 72.
Aquellos entornos que contienen grandes cantidades de polvo,
suciedad o alta velocidad del aire requieren mantenimiento más fre-
cuente. Debe suscribirse un contrato de mantenimiento por inter-
medio del representante del fabricante local. El mantenimiento
debe programarse mensualmente o según lo requieran los códigos
de incendios nacionales o locales y deberá ser llevado a cabo solo
por instaladores de alarmas contra incendios profesionales y matri-
culados. Se deben guardar los registros escritos adecuados de
todas las inspecciones
Manual de DVC — N.º de pieza 52411SP:L2 6/13/2013
Limit-C1-2-2007
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