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10.3 Medición de materiales laminados
Los materiales laminados tienen la particularidad de que su densidad (y, por tanto, la
velocidad de propagación del sonido) puede variar considerablemente de una pieza a
otra. Algunos materiales laminados pueden incluso presentar variaciones sustanciales
de la velocidad del sonido en una misma superficie. La única manera de medir con
fiabilidad estos materiales es realizar un procedimiento de calibración en una pieza de
muestra de espesor conocido. Lo ideal es que este material de muestra forme parte
del mismo obieto de prueba, o al menos del mismo lote. Al calibrar cada pieza de
ensayo individualmente, se pueden minimizar los efectos de las desviaciones de la
velocidad del sonido.
Otro factor importante que hay que tener en cuenta al medir materiales laminados es
que los huecos o bolsas de aire atrapados provocan una reflexión temprana del haz
de ultrasonidos. Este efecto se aprecia por una repentina disminución del grosor en
una superficie por lo demás homogénea. Aunque esto puede afectar a una medición
precisa del espesor total del material, es indicativo de la existencia de huecos de aire
en el material laminado.
10.4 Medición a través de capas de pintura y revestimiento
La medición a través de las capas de pintura y el revestimiento también es única, ya
que la velocidad de propagación del ultrasonido para las capas de pintura y el
revestimiento difiere significativamente de la velocidad de propagación del ultrasonido
para el material real, que se está midiendo. Un ejemplo perfecto sería una tubería de
acero dulce con aproximadamente 0,6 mm de revestimiento en la superficie, donde la
velocidad de propagación del sonido para la tubería es de 5920 m/s, y para el
revestimiento es de 2300 m/s. Cuando el procedimiento de calibración se realiza para
la tubería de acero dulce y la medición se hace a través de ambos materiales, el
espesor real del revestimiento parece ser 2,5 veces mayor de lo que realmente es
debido a las diferencias de velocidad. Este error puede corregirse utilizando un modo
especial de eco para realizar mediciones en estos casos. En el modo eco-eco, el
espesor de la pintura o del revestimiento se elimina por completo y el único material
que se mide es el acero.
10.5 Idoneidad de los materiales
Las mediciones de espesor por ultrasonidos requieren que se conduzca una onda
sonora a través del material que se va a medir. No todos los materiales tienen buenas
propiedades de conducción del sonido. La medición de espesores por ultrasonidos es
práctica en una amplia gama de materiales, como metales, plásticos y vidrio. Los
casos de medición difícil incluyen algunos materiales de fundición, hormigón, madera,
fibra de vidrio y algunos tipos de caucho.
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TO-BA-es-2020
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