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Características
Fuente de alimentación
En la mayoría de amplificadores de potencia, la fuente de alimentación está formada por un transformador
de gran tamaño, un rectificador y condensadores de filtrado que suelen ser tan grandes como el
transformador. Los amplificadores de mayor rendimiento también tienen reguladores de voltaje que
mantienen a un nivel constante la potencia enviada al circuito del amplificador, sin importar cuál sea el
voltaje de entrada o la carga de salida. El tamaño de estos componentes domina las dimensiones del
amplificador y afecta negativamente a la reducción del trayecto seguido por la señal de audio, de modo que
si hay reguladores de voltaje la disipación de potencia del amplificador aumenta hasta un 50%. Este tipo de
fuente de alimentación tradicional es simple, fiable, resistente a la sobrecarga y predecible. Las desventajas
son que el amplificador es muy voluminoso, pesado, lento en su respuesta, ineficaz, causa un alto grado de
distorsión eléctrica, puede provocar interferencias eléctricas y acústicas y precisa de un recorrido para la
señal de audio relativamente largo y expuesto.
En los amplificadores KLIMAX utilizamos una tecnología llamada "switch mode" (modo conmutado) que
hemos estado desarrollando y utilizando durante varios años en nuestros productos de baja potencia. No se
trata de un concepto nuevo: se ha venido utilizando en ordenadores desde los años 60, pero su empleo con
sistemas de audio se consideraba, en el mejor de los casos, como poco apropiado.
Las desventajas potenciales del modo conmutado en los dispositivos de audio son el ruido eléctrico, su alta
complejidad y potencialmente menor fiabilidad, requisitos de certificación complejos, dificultades de diseño
y altos costes de ingeniería. Estos inconvenientes han impedido que se utilice el modo conmutado en la
mayoría de los equipos de audio. Por otro lado, los beneficios potenciales de la tecnología switch mode son
su compacidad, su alta eficacia, su rápida respuesta, una buena tolerancia a la señal de entrada eléctrica,
buena tolerancia de carga, bajo nivel de ruido acústico y el respeto por el medio ambiente gracias a su bajo
consumo de materiales.
¿Qué es el switch mode (modo conmutado)?
En una fuente de alimentación switch mode, la energía de entrada se filtra y después se rectifica para
generar una fuente de corriente continua de muy alto voltaje (normalmente comprendido entre 300 y 350
voltios continuos ) cuya magnitud es demasiado alta para operar directamente sobre el circuito de audio y
sigue conectada directamente a la fuente eléctrica de entrada.
Este voltaje de alto valor es desmenuzada a través de unos conmutadores de estado sólido muy rápidos y se
aplica a un pequeño transformador que convierte el mencionado voltaje al valor requerido por los circuitos
electrónicos y a la vez ofrece una barrera de aislamiento de seguridad que lo separa de la fuente de
electricidad. El tamaño de un transformador se reduce conforme aumenta su frecuencia de funcionamiento,
por lo que un transformador que funcione a, por ejemplo . 60.000 ciclos por segundo, es una fracción del
tamaño de uno que funcione a una frecuencia de 50 ó 60 ciclos por segundo.
En la salida del transformador, unos rectificadores muy rápidos, una pequeña bobina y unos pequeños
condensadores filtran y convierten la alta frecuencia de la señal en corriente continua lista para ser utilizada
por los circuitos electrónicos. Controlando la temporización de los conmutadores, el voltaje de salida puede
mantenerse constante o variable, según sea necesario, sin necesidad de incorporar más reguladores de
voltaje innecesarios. Todo este procesamiento se produce muy por encima del rango de audición humano,
resultando muy beneficioso en los casos en los que se utiliza con circuitos de audio.
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