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Características del gas
Incoloro, olor etéreo, inflamable y altamente explosivo en presencia de aire, soluble en agua y la mayor
parte de los solventes orgánicos, alcohol, cloroformo, éter, etc.; es tóxico por inhalación, irritante para los
ojos y el sistema respiratorio y es más denso que el aire.
Eficacia del método de esterilización
Es activo sobre bacterias, virus y hongos actuando eficazmente sobre las esporas y formas vegetativas.
Los microorganismos con probada sensibilidad a este método son los siguientes:
• Bacillus subtilis
• Aspergillus
• Escherichia coli
• Pseudomona aeruginosa
• Mycobacterium tuberculosis
• Bacillus cereus
• "
megaterium
• "
mesentencius
• "
licheniformis
• Staphylococcus Aureus
• Corynebacterium spedonicerme
• Staphylococcus pyogenes
• Clostridium Welchii
Materiales que no pueden esterilizarse por este método
Estreptomicina, Vit. B12, proteína, tiamina, nicotinamida, findoxina, riboflavina, ácido fólico, penicilina,
pancreatina.
Alimentos, sueros y guantes de látex que hayan sido esterilizados por radiación gamma
Elementos que contengan baterías.
Materiales que si pueden esterilizarse por OE
Material e instrumental quirúrgico, plásticos, endoscopios, respiradores, bombas de circulación
extracorpórea, lente de microscopios' materiales para injertos, recogido pos-mortem, vendajes, telas,
algodón, gomas, guantes, sondas, taladros, anteojos, etc.
Ventilación
Todo material esterilizado por el método del oxido de etileno, debe ser ventilado adecuadamente, para
eliminar todo residuo del gas. De no ventilarse adecuadamente podrían quedar vestigios de compuestos
tóxicos del etileno que podrían ser peligrosos en los materiales esterilizados por este método.
El tiempo de ventilación depende del tipo y constitución de los elementos.
Cuando se trate de artículos fabricados en plástico, goma, látex o P.V.C., los tiempos de ventilación son
necesariamente largos (entre 12 y 24 horas); en cambio para Instrumental metálico, de vidrio o porcelana,
los tiempos pueden acortarse notablemente. Podrían en este caso estimarse entre 4 y 12 horas.
Es bueno hacer notar que siempre hay que tratar de no utilizar el material esterilizado de manera
inmediata al retiro de la cámara. Cuanto mayor sea el tiempo que pueda dejarse los paquetes con material
esterilizado, mas pequeño será el gradiente residual. Siempre se deberá recordar que es tan importante la
aireación como la esterilización propiamente dicha.
Un material puede estar perfectamente esterilizado y no ser apto para su empleo en el quirófano por no
haber sido ventilado adecuadamente.
Recomendamos almacenar 24 horas los materiales ya retirados de la cámara para una ventilación
adicional.
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