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el suelo. Y al igual que usted necesita conocer cuándo y cuánto combustible es necesario para mantener
una reserva segura en mano para satisfacer diferentes condiciones climáticas, así es necesario conocer
cuándo y cuánto regar para mantener el contenido de humedad en los rangos deseados. Esto requiere de
planeación del riego por adelantado, basado en el uso estacional de años anteriores.
El grafico Watermark
®
provee un método simple de mantener registros para este propósito. Formas
para gráficos en tamaño especial de bolsillo son incluidos con cada medidor digital. Las lecturas son
trazadas en el campo. La curva resultante da una idea rápidamente de la fluctuación de las condiciones
de humedad del suelo en toda la zona de la raíz, en cada sección que puede ser visualizada en ninguna
otra manera. Un programa de software para trazar las lecturas, escrito por Steve Orloff, Blaine Hanson y
Dan Putnam de UC Davis, se puede descargar haciendo clic a "hoja de monitoreo de la humedad de
suelo Excel" en el siguiente link: IRROMETER.com/sensorssp.html bajo el título de características
del medidor Watermark
®
. Cambios en los rangos puede ser el mejor indicador de cuando regar, es decir,
si hay aumentos de las lecturas de 10-15 centibares (kpa) en tan solo unos días, los suelos se están
secando rápidamente. Los gráficos proporcionan un registro original completo con un mínimo trabajo de
oficina.
Proyección de la curva estacional para cada sección hace que sea fácil para el productor o ejecutivo
a cargo de planificar el riego por adelantado. Referencias de gráficos anteriores hace posible mantener el
contenido de humedad deseado en cada sección año con año. Los gráficos son un factor importante en
el control del riego con Watermark
®
, y es fuertemente recomendado que se mantenga actualizado. Los
gráficos también son útiles para mantener información de lluvias, aplicación de fertilizantes y las
condiciones climáticas inusuales publicadas con las lecturas de humedad para futuras referencias.
Use las siguientes lecturas como una guía general:
• 0 - 10 centibares —Suelo saturado.
• 10- 30 centibares—Suelo con suficiente humedad.
(Excepto los suelos de arena gruesa que empiezan a secarse)
• 30- 60 centibares—Margen normal para iniciar el riego excepto en los suelos muy arcillosos.
• 60 - 100 centibares—Margen normal para iniciar el riego en los suelos muy arcillosos.
• 100 - 200 centibares—El suelo se está secando peligrosamente, proceda con precaución.
Cada caso será distinto, debido a diferencias de cultivo, suelo y clima. Quizás la lectura más
importante es la diferencia entre la lectura actual y la de hace 3 o 5 días. Es decir, descubrir con qué
rapidez aumenta las lecturas. Si las lecturas aumentan lentamente, el suelo se estará secando poco a
poco. Pero si se incrementan con rapidez, implicara una perdida rápida en la humedad disponible. Esta
información ayudará a saber cuándo hay que regar (ver gráfico abajo).
Utilizando sensores a dos o más profundidades de la zona radicular (ver Profundidad de colocación
del sensor Watermark
®
), aprenderá fácilmente cuánto hay que regar. Es decir, si el sensor más superficial
indica sequedad, mientras que la más profunda marca la existencia de humedad suficiente, pueden
aplicarse los riegos en ciclos más cortos (más frecuentes y de menor volumen) con el fin de humedecer
solamente la parte superior del sistema radicular. Por el contrario, si el sensor más profundo muestra
verdadera falta de agua, será preciso efectuar riegos más copiosos, capaces de humedecer estos niveles
del terreno. Esta práctica permite, por lo tanto, apreciar con exactitud, después de un riego (o de una
precipitación natural), la verdadera efectividad del agua aplicada. La propia experiencia del regante, el
conocimiento de su suelo y el método de riego que utilice, servirán para seguir el camino acertado y se
encontrará practicando un "riego según necesidades", con los resultados positivos esperados de cualquier
buen programa de manejo.
Interpretación – Humedecer el suelo, podría ser comparado a humedecer una esponja. La esponja
mantendrá mucha agua y la absorberá en pocos segundos. Sosteniendo la esponja bajo el grifo durante
una hora, no hará que se absorba más agua, ni que esta se mantenga. Varios suelos toman más tiempo
para absorber agua, pero el mismo principio se aplica. Cualquier exceso de agua aplicado es perdido por
percolación o escorrentías profundas.
Las grandes pérdidas y menos visibles son generalmente por percolación. Probablemente el mayor
ahorro de agua afectado por el control con Watermark, resulta del ahorro en riegos innecesarios y
excesivos. La mayoría de los productores encuentran que previamente han estado manteniendo ciertas
secciones ´´bajo el grifo´´ por mucho tiempo que lo necesario, mientras que otras secciones pudieron
haber tenido escases de agua. Corrija estas condiciones, usando agua donde, cuando y en cantidades
necesarias. A menudo resulta sorprendente el gran ahorro neto de agua al fin del año. Sin embargo, no es
raro encontrar que se necesita más agua en algunos tramos durante algunos periodos. En suelos donde
hay un ritmo muy lento de infiltración, la filtración a nivel del sensor más profundo puede tomar dos o tres
días. Por consiguiente la caída de las lecturas se atrasara. En estas condiciones un ahorro sustancial del
agua se puede efectuar mediante la aplicación de la mitad del agua utilizada anteriormente y esperando
a ver si esto trae lecturas en el sensor profundo cuando el suelo está a capacidad de campo, en lugar de
continuar regando hasta que la penetración del agua se ha registrado. La experiencia de más de dos o
tres ciclos de riegos indicara la cantidad mínima de agua requerida para asegurar la penetración de esta
en la zona inferior de las raíces. El agua penetra en la tierra húmeda mucho más rápido que en suelo seco,
por lo que se requiere menos agua para infiltrarse a la zona inferior de las raíces.
A menudo se encuentra que las lecturas en los sensores poco profundos aumentan mucho más
rápido que en los sensores más profundos, debido al alto uso del agua por la planta en la parte superior
de las raíces y la evaporación de la superficie. Si las lecturas en el sensor más profundo, indican que existe
una humedad adecuada en este nivel, se ahorrara agua si se aplica solamente agua para reducir las
lecturas de los sensores poco profundos. Bajo ciertas condiciones, se puede ahorrar agua, regando surcos
alternos, durante al menos parte de la temporada de riego. En plantaciones de laderas donde sensores
son colocados en lugares altos y en lugares bajos frecuentemente indican insospechado drenaje por
escorrentías. Reducción radical o inclusos interrupción del riego en la parte inferior durante algunos
periodos, a menudo resulta en ahorro de agua y al mismo tiempo mantiene un mejor contenido de
humedad del suelo para el crecimiento de los cultivos.
En suelos con roca o grava, muestreos de suelos frecuentes, es impráctico o de costo elevado, sin
embargo estos son los suelos donde se necesita más control de riego. Se secan rápidamente en climas
cálidos y para asegurar la humedad adecuada, a menudo mucha agua es desperdiciada por percolación
profunda al adivinar el riego. Graficar frecuentemente o incluso diario las lecturas de los Watermark
resulta en un ahorro de agua y en mejores condiciones de la humedad del suelo para el crecimiento de
las plantas.
En muchos casos, el valor de los controles Watermark
inversión necesaria para el desarrollo de nuevas fuentes de suministros de agua.
G
— La empresa IRROMETER garantiza sus productos contra defectos de fabricación en condiciones de
ARANTÍA
uso normales durante un año desde la fecha de compra. Las piezas defectuosas serán reemplazadas sin costo por
mano de obra o partes si es devuelto al fabricante durante el período de garantía. La única obligación del fabricante
o del vendedor será reemplazar la pieza defectuosa y ni el vendedor ni el fabricante serán responsables por
cualquier lesión, pérdida o daño, directo o indirecto, resultante de la utilización o la imposibilidad de usar el producto.
Esta garantía no protege contra el abuso, el transporte, la negligencia, manipulación o el vandalismo, congelación
u otros daños ya sea intencional o inadvertidamente causado por el usuario.
Optimizando Riego. . . Maximizando Conservación. . . Mundial Desde 1951
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va más lejos y por lo tanto ahorra en la
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