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Como regla de oro, para muchos electrodos de acero dulce, si el aire es
transparente y usted está cómodo, entonces generalmente la ventilación
es adecuada para su trabajo. La manera más exacta para determinar si la
exposición del trabajador no excede el límite de exposición aplicable de
los compuestos en los vapores y gases es contar con un higienista
industrial que tome y analice una muestra del aire que respira. Esto es
particularmente importante si está soldando con productos inoxidables,
de revestimiento duro o de ventilación especial. Todas las hojas de datos
de seguridad (Material Safety Data Sheet, MSDS) de Lincoln cuentan con
un número guía de vapores máximo. Si la exposición al vapor total está
debajo del número, la exposición a todos los vapores del electrodo (sin
revestimientos o platinado en el trabajo) estarán por debajo del valor de
límite de umbral (Threshold Limit Value, TLV).
También existen pasos que puede tomar para identificar las substancias
peligrosas en su ambiente de soldadura. Lea la etiqueta del producto y la
hoja de datos de seguridad del electrodo colocada en el lugar de trabajo o
en el electrodo, o el contenedor de fundente para ver qué vapores
pueden esperarse razonablemente por el uso del producto y determinar si
se requiere ventilación especial. Segundo, sepa cuál es el metal base y
determine si existe alguna pintura, platinado o revestimientos que pudiera
exponerlo a vapores tóxicos o gases. Elimínelo del metal que va a soldar
si es posible. Si comienza a sentirse incómodo, mareado o con nauseas,
existe la posibilidad de que esté sobreexpuesto a los vapores y los gases,
o que sufra de deficiencia de oxígeno. Detenga la soldadura y vaya al aire
fresco inmediatamente.
Notifique a su supervisor y compañeros de trabajo para que se pueda
corregir la situación y otros trabajadores puedan evitar el peligro.
Asegúrese de que siga estas prácticas seguras, la etiqueta del
consumible y la MSDS para mejorar la ventilación de su área. No siga
soldando hasta que se haya corregido la situación.
NOTA: Las MSDS para todos los consumibles de Lincoln están disponibles en la página de Internet de Lincoln:
www.lincolnelectric.com
Antes de cambiar a los métodos disponibles para controlar la exposición
a los vapores de la soldadura, debe comprender ciertos términos básicos:
La ventilación natural es el movimiento de aire en el lugar de
trabajo provocado por fuerzas naturales. En exteriores por lo general
es el viento. En interiores, esto puede ser el flujo de aire a través de
las ventanas y las puertas abiertas.
La ventilación mecánica es el movimiento de aire en el lugar de
trabajo provocado por un dispositivo eléctrico como un ventilador
portátil o un ventilador permanentemente colocado en el techo o la
pared.
La extracción de fuente (escape local) es un dispositivo mecánico
utilizado para capturar los vapores de la soldadura en o cerca del
arco y los contaminantes del filtro fuera del aire.
La ventilación o el escape necesario para esta aplicación depende de
muchos factores como:
•
El volumen del área de trabajo
•
La configuración del área de trabajo
•
El número de soldadores
•
El proceso y la corriente de la soldadura
•
Los consumibles utilizados (acero dulce, revestimiento duro,
inoxidables, etc.)
•
Los niveles permitidos (TLV, Límite de exposición permisible
[Permissible Exposure Limit, PEL], etc.)
•
El material soldado (incluidos pintura o platinado)
•
El flujo de aire natural
Su área de trabajo cuenta con la ventilación adecuada cuando existe una
ventilación o escape suficiente para controlar la exposición del trabajador
a los materiales peligrosos en los vapores y gases de la soldadura y que
no se excedan los límites aplicables de aquellos materiales. Consulte la
tabla de TLV y PEL para conocer los ingredientes típicos de los
electrodos, el PEL
(límite de exposición permisible) de OSHA y los lineamientos
recomendados, el TLV (valor de límite de umbral) de ACGIH para muchos
compuestos encontrados en los vapores de la soldadura.
Ventilación
Existen muchos métodos que el usuario puede seleccionar para
proporcionar ventilación adecuada a la aplicación específica. La siguiente
sección brinda información general que puede ayudar en la evaluación del
tipo de equipo de ventilación que puede ser el adecuado para su aplicación.
Cuando se instala el equipo de ventilación, debe confirmar que la
exposición del trabajador está controlada dentro del PEL de OSHA o el TLV
de ACGIH aplicables. De acuerdo con las regulaciones OSHA, cuando se
suelda o se corta (aceros suaves), se considera que la ventilación natural
es suficiente para cumplir con los requisitos a menos que:
La habitación o el área de soldadura contiene por lo menos 10,000 ft
1.
(aproximadamente 22 ft x 22 ft x 22 ft) para cada soldador.
La altura del techo no es menor a 5 metros (16 ft).
2.
La ventilación transversal no está bloqueada por tabiques, equipo u
3.
otras barreras estructurales.
La soldadura no se hace en un espacio confinado.
4.
Los espacios que no cumplen con estos requisitos deben equiparse con
equipo de ventilación mecánica que haga escapar por lo menos 2000 CFM
de aire para cada soldador, excepto en donde se utilicen campanas o
cabinas locales de escape o respiradores de línea de aire.
Nota importante de seguridad:
Cuando suelde con electrodos que requieran ventilación especial como los
inoxidables o de revestimiento duro (ver las instrucciones del contenedor o
MSDS) o con acero revestido con plomo o cadmio y otros metales o
revestimientos que puedan producir vapores altamente tóxicos, mantenga la
exposición tan baja como sea posible y debajo de los valores límites (PEL y
TLV) para materiales en los vapores que utilicen un escape local o una
ventilación mecánica. En espacios confinados o en algunos casos, por
ejemplo, exteriores, puede requerirse un respirador si no se puede controlar la
exposición de acuerdo con PEL o TLV. (Consulte la hoja de datos de seguridad
[MSDS] y la tabla de TLV y PEL para conocer los ingredientes típicos de los
electrodos). Se pueden requerir precauciones adicionales cuando suelde en
acero galvanizado.
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SEGURIDAD
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