Per stabilire tale associazione, insieme al cane, servono:
• il clicker
• alcuni stuzzichini piccoli e gustosi (tenendo conto dell'apporto calorico
giornaliero ed eventuali allergie)
• uno spazio privo di distrazioni
Questo esercizio serve solo per stabilire l'associazione, non per insegnare
un comportamento specifico. Tuttavia, è opportuno evitare di premiare
inavvertitamente un comportamento sgradito, quindi attendete fino a quando il
cane è semplicemente in piedi o seduto accanto a voi.
Per iniziare, fate clic e date immediatamente uno stuzzichino al cane. Lo
stuzzichino deve seguire il clic di un secondo. Ripetere da sei a dieci volte, un
clic seguito da uno stuzzichino.
Il cane inizierà rapidamente a capire che il clic prevede un premio. Si può
notare che il cane comincia ad agitarsi solo a sentire il suono. È importante
ricordare che il clic è una promessa. Se si fa clic, si deve dare il premio. Non
preoccupatevi se commettete un errore. Il vostro tempismo e la vostra abilità
miglioreranno rapidamente.
Limitare la durata delle sessioni
Le migliori sessioni di addestramento durano solo tre-cinque minuti. Inserire
delle pause tra le sessioni. Durante le pause rilassarsi e giocare con il cane. È
possibile eseguire più sessioni brevi intervallate da piccole pause.
Si può prolungare la sessione se il cane è ancora concentrato e si diverte.
Evitare, tuttavia, che il cane perda interesse o si sazi di stuzzichini. Interrompete
l'addestramento quando il cane è ancora interessato a continuare.
Un indicatore – un premio. Tre regole da tenere presenti:
• Se si fa clic, si deve dare il premio. Sempre.
• Fare un solo clic per ogni comportamento appropriato. In altre parole, non
utilizzare più clic per cercare di trasmettere entusiasmo in corrispondenza
di un comportamento particolarmente gradito.
• Se si commette un errore, non fa niente. Premiare il cane (seguendo la
prima regola) e andare avanti. O fare una pausa per concentrarsi o
riordinare le idee, quindi proseguire con l'addestramento.
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