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MOVIMIENTO DE LAS ESTRELLAS
El movimiento diario del Sol en el cielo es fa-
miliar incluso para el observador más casual.
Esta trayectoria diaria no significa que el Sol se
mueva como pensaban los astrónomos del pas-
ado, sino que es el resultado de la rotación de
la Tierra. Además, la rotación de la tierra hace
que las estrellas hagan lo mismo, trazando un
gran círculo a medida que la Tierra completa
una rotación. La trayectoria circular que sigue
una estrella depende de su posición en el cielo.
Las estrellas que están cerca del ecuador celeste
forman los mayores círculos, naciendo por el
este y poniéndose por el oeste. Estos círculos
se reducen a medida que nos movemos hacia el
polo celeste, que es el punto alrededor del cual
las estrellas del hemisferio norte aparentemente
rotan. Las estrellas en las latitudes celestes me-
dias nacen en el noreste y se ponen en el noro-
este. Las estrellas a grandes latitudes celestes
están siempre sobre el horizonte, y se las llama
circumpolares, porque nunca nacen ni nunca se
ponen. Usted nunca va a poder ver que las es-
trellas completen un círculo, porque la luz solar
durante el día supera la luz de las estrellas. Sin
embargo, se puede ver parte de este movimien-
to circular de las estrellas en esta región del fir-
mamento colocando una cámara en un trípode
y abriendo el obturador por un par de horas. El
tiempo de exposición cronometrado mostrará
semicírculos que giran alrededor del polo. (Esta
descripción de movimientos estelares se aplica
también al hemisferio sur, excepto que todas las
estrellas al sur del ecuador celeste se mueven
alrededor del polo sur celeste).
Estrellas que se
ven cerca del polo
norte celeste
Estrellas que se
ven cerca del ec-
uador celeste
Estrellas que se
ven cuando se
observa en la
dirección opu-
esta al polo norte
celeste
Todas las estrellas parecen rotar alrededor de los polos ce-
lestes. Sin embargo, la apariencia de este movimiento varía
según al punto donde se mire en el firmamento. Cerca del
polo norte celeste las estrellas forman círculos reconocibles
centrados en el polo (1). Las estrellas cerca del ecuador ce-
leste también siguen trayectorias circulares alrededor del
polo. Pero el horizonte interrumpe la trayectoria completa. És-
tas parecen salir en el este y ponerse en el oeste (2). Al mirar
hacia el polo opuesto, las estrellas se curvan en la dirección
opuesta formando un círculo alrededor del polo opuesto (3).
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Figura 4-2
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