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La insuflación pulmonar durante la ventilación mecánica se produce cuando se aplica
un flujo de aire en la vía aérea. Esta condición favorece el incremento de la presión
intrapulmonar y produce un gradiente de presión transpulmonar entre los alvéolos y el
espacio pleural. El gradiente de presión transpulmonar interacciona con la mecánica
del sistema respiratorio (de modo primario, distensibilidad del pulmón-pared torácica y
resistencia de las vías aéreas) para conseguir un cambio de volumen en el parénquima
pulmonar. La espiración se produce de forma pasiva, cuando la presión en la abertura
de la vía aérea retorna al nivel de la presión atmosférica (o presión término-espiratoria).
Los determinantes primarios del flujo espiratorio son la presión de retracción elástica del
sistema respiratorio, adquirida durante la insuflación, y la resistencia al flujo espiratorio
del paciente.
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