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DIRECTRICES GENERALES
Puesto que la cocción en microondas es, en cierta medida, distinta a
la cocción tradicional, tenga en cuenta estas directrices generales
cuando utilice el horno microondas.
Si los alimentos quedan crudos
Compruebe que:
• Haya seleccionado el nivel de potencia correcto.
• El tiempo seleccionado sea suficiente. Los tiempos que se indican
en las recetas son aproximados. Estos dependen de la temperatura
inicial, el peso y la densidad de los alimentos, entre otros.
• El recipiente sea apropiado.
Si los alimentos están demasiado hechos (resecos o
quemados)
Antes de volver a cocinar, compruebe si:
• El nivel de potencia era demasiado elevado.
• El tiempo seleccionado era excesivo. Los tiempos que se indican
en las recetas son aproximados. Estos dependen de la temperatura
inicial, el peso y la densidad de los alimentos, entre otros.
Puntos que hay que recordar a la hora de descongelar
• La forma del envase influye en el tiempo de descongelación.
Los envases rectangulares poco gruesos se descongelan más
rápidamente que los bloques más gruesos. Para facilitar la
descongelación, separe las piezas a medida que empiecen a
descongelarse.
• Cubra con papel de aluminio las partes de los alimentos que se
hayan descongelado y empiecen a calentarse.
• En el proceso de descongelación, lo mejor es no descongelar
totalmente los alimentos en el horno y dejarlos descongelar durante
el tiempo de reposo.
Cantidad de alimentos
Cuantos más alimentos, más tiempo le llevará prepararlos. Por
norma general, si dobla la cantidad de alimentos, el tiempo
prácticamente se dobla. Si para cocinar una patata necesita cuatro
minutos, para cocinar dos patatas necesitará unos siete minutos.
Temperatura inicial de los alimentos
Cuanto más baja sea la temperatura de los alimentos que coloca en
el horno microondas, más tiempo tardará en cocinarlos. Los
alimentos que estén a temperatura ambiente tardarán menos en
calentarse que los alimentos que estén a la temperatura del
frigorífico.
Composición de los alimentos
Los alimentos con un alto contenido en grasa y azúcares se
calentarán más rápidamente que los alimentos con un alto contenido
en agua. En el proceso de cocción, la grasa y los azúcares también
alcanzan una temperatura más elevada que el agua.
Cuanto más denso sea un alimento, más tarda en calentarse. Los
alimentos "muy densos", como la carne, tardan más tiempo en
calentarse que los alimentos más ligeros y porosos, como los
bizcochos.
Forma y tamaño
Las piezas de comida pequeñas se cocinan más rápidamente que
las piezas grandes y las piezas uniformes se cocinan más
homogéneamente que las piezas de formas irregulares.
En el caso de las piezas de comida de formas irregulares, las partes
más delgadas se cocinarán más rápidamente que las partes más
gruesas. Coloque las alas de pollo, que son más delgadas, en el
centro del plato.
Remover y dar la vuelta a los alimentos
La técnica de remover y dar la vuelta a los alimentos se utiliza mucho
tanto en la cocción convencional como en la cocción en microondas
para distribuir el calor rápidamente hacia el centro del plato y evitar
que los alimentos se quemen por las partes más alejadas del centro.
Cubrir los alimentos ayuda a:
• Reducir las salpicaduras
• Acortar los tiempos de cocción
• Evitar que se resequen los alimentos
Para cubrir los alimentos, se puede utilizar cualquier utensilio que
permita el paso de las microondas. Véase el apartado "¿Qué
utensilios se pueden utilizar en el horno?" más arriba.
Reducir la presión que contienen algunos alimentos
Algunos alimentos están cubiertos por una piel o membrana
resistente. Para reducir la presión y para evitar explosiones
provocadas por la acumulación de vapor dentro de esos alimentos
durante la cocción, pínchelos con un tenedor o un palillo. Esto es
aplicable a las patatas, los hígados de pollo, las salchichas, las
yemas de huevo y algunas frutas.
Tiempo de reposo
Después de utilizar el horno, deje reposar los alimentos durante unos
minutos. El tiempo de reposo después de la descongelación, la
cocción o el recalentamiento siempre mejora el resultado, ya que la
temperatura se distribuye de manera uniforme por los alimentos.
En un horno microondas, los alimentos continúan la cocción incluso
una vez desactivada la energía de microondas. La cocción ya no se
produce por efecto de las microondas, sino por la conducción de las
altas temperaturas residuales existentes en el centro de los
alimentos. La duración del tiempo de reposo depende del volumen y
de la densidad de los alimentos. En ocasiones, puede ser tan breve
como el tiempo que se tarda en retirar los alimentos del horno y
servirlos en la mesa. Sin embargo, cuando se trata de alimentos más
grandes y densos, el tiempo de reposo puede llegar a ser de 10
minutos. Durante el tiempo de reposo la temperatura interna de los
alimentos puede aumentar 8°C y en ese tiempo los alimentos
terminan de cocinarse.
Disposición de los alimentos
Para lograr una cocción más homogénea, los alimentos
se pueden disponer de diferentes maneras.
Si cocina varios elementos de un mismo alimento
como, por ejemplo, patatas asadas, colóquelos en
forma de anillo para lograr una cocción uniforme.
Si cocina alimentos de formas o grosores distintos,
coloque las piezas más pequeñas y delgadas en la parte central del
plato para que sean las últimas en calentarse.
Los alimentos no homogéneos, como el pescado,
deben disponerse con las colas hacia el centro.
Si guarda carne en el frigorífico o la coloca en
una bandeja para calentarla, disponga las piezas
más gruesas y densas cerca del borde de la
bandeja y las piezas más delgadas o menos densas
en el centro.
Coloque tajadas finas de carne superpuestas o
entrecruzadas. Las tajadas más gruesas, como
pasteles de carne o salchichas, deben colocarse
juntas.
Las salsas deben calentarse en un recipiente
distinto.
Para ello, opte por un recipiente alto y estrecho en
vez de por uno bajo y ancho. Cuando caliente una
salsa o una sopa, no llene más de 2/3 del recipiente.
Cuando cocine o caliente pescados enteros,
haga algunos cortes en la piel para evitar que se
rompan.
Cubra la cola y la cabeza con pequeños trozos
de papel de aluminio para evitar una cocción
excesiva, pero asegúrese de que el papel de aluminio no toque las
paredes del horno.
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