El uso prudente de la ecografía aconseja limitar la exposición del paciente al nivel de ultrasonidos
más bajo durante el periodo de tiempo más breve posible necesario para lograr resultados
diagnósticos aceptables. Las decisiones que respaldan el uso prudente dependen del tipo de
paciente, el tipo de examen, los antecedentes del paciente, la facilidad o dificultad para obtener
información de utilidad diagnóstica y el posible calentamiento localizado del paciente debido a la
temperatura de la superficie del transductor.
El diseño del sistema garantiza que la temperatura en la superficie del transductor no superará los
límites establecidos en el apartado 42 de la norma EN 60601-2-37: Requisitos particulares para la
seguridad de los equipos médicos de diagnóstico y monitorización por ultrasonido. Consulte
"Aumento de temperatura en la superficie de los transductores"
en la página 147. Si se
produce un fallo en el dispositivo, existen controles que limitan la potencia del transductor. Esto se
consigue con un diseño eléctrico que limita la corriente y la tensión de alimentación del transductor.
El ecografista puede utilizar los controles del aparato para ajustar la calidad de la imagen y limitar la
señal saliente ultrasónica. Los controles del sistema están divididos en tres categorías, en relación
con la señal de salida: los que afectan directamente a la señal saliente, los que afectan
indirectamente a la señal saliente y los de receptor.
Controles directos
El sistema no supera una intensidad media temporal apical espacial (ISPTA) de 720 mW/cm
2
en
todos los modos de imagen. (Tanto en el examen oftálmico como en el orbital, la emisión acústica
2
se limita a los valores siguientes: ISPTA no supera un valor de 50 mW/cm
; IT no supera un valor
de 1,0 y IM no supera un valor de 0,23.) En algunos modos de imagen, determinados transductores
pueden registrar valores de índice mecánico (IM) y de índice térmico (IT) superiores a 1,0. Es
posible controlar los valores de IM y IT con el fin de ajustar los controles y reducir dichos valores.
Consulte
"Directrices para reducir el índice mecánico y el índice térmico"
en la página 142.
Además, una manera de cumplir con el criterio ALARA es ajustar los valores de IM o IT en un nivel
de índice bajo y luego modificar éste hasta obtener una imagen o modo Doppler satisfactorios. Para
obtener más información sobre el IM y el IT, consulte la norma BS EN 60601-2-37:2001: Anexo HH.
Controles indirectos
Los controles que afectan indirectamente a la salida son los que influyen en el modo de tratamiento
de las imágenes, la congelación y la profundidad. El modo de imagen determina la naturaleza del
haz de ultrasonidos. La atenuación tisular está directamente relacionada con la frecuencia del
transductor. Cuanto mayor sea la frecuencia de repetición de impulsos (FRI), mayor será el número
de impulsos de salida producidos durante un determinado intervalo de tiempo.
Controles del receptor
Los controles del receptor son los controles de ganancia. Los controles del receptor no afectan a la
salida. En lo posible, deben utilizarse para mejorar la calidad de la imagen antes de manipular los
controles que afectan a la salida, ya sea de forma directa o indirecta.
140