Lowrance LMS-339c iGPS Manual De Usuario Y De Instalación página 21

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En el presente capítulo le explicamos cómo funciona la navegación vía satélite y cómo operan
conjuntamente los sistemas GPS y el recientemente incorporado WASS, para informarle de
hacia dónde se dirige. GPS es el acrónimo en inglés de Sistema de Posicionamiento Global y lo
lanzó al espacio el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, el 17 de julio de 1995. Se
diseñó para que ofreciese servicio meteorológico mundial a las Fuerzas Armadas Estado
Unidenses y a sus aliados, las 24 horas al día, 365 días al año. Al principio también pudo
utilizarse para aplicaciones civiles, pero su precisión dejaba mucho que desear ya que los
militares –cuando lo consideraban pertinente- encriptaban la señal, usando un proceso
denominado de Disponibilidad Selectiva (SA).
Como el sistema GPS demostró una gran practicidad para la navegación civil, el Gobierno
Federal, dejó de aplicar la Disponibilidad Selectiva en mayo del 2000, una vez tuvieron en uso
nuevos sistemas que impedían el acceso al enemigo. Fue todo un logro en cuanto a precisión
se refiere, ya que las aplicaciones civiles pasaron de oscilaciones entorno a los 100 metros
(330 pies) a los actuales 10-20 metros (entre 30-60 pies).
Actualmente orbitan, a 10,900 millas náuticas por encima de la Tierra, 24 satélites,
completando dos órbitas cada día. Una cadena de Estaciones Terrestres (con localizaciones
estratégicas) controlan los satélites y monitorizan sus posiciones exactas en el cielo. Cada
satélite emite una señal de baja potencia que lo identifica e indica su posición exacta en la
órbita. Tres de estos satélites actúan a modo de seguridad, ya que no se utilizan
habitualmente, pero que se habilitan cuando es necesario. El resto garantizan que, al menos,
cuatro de ellos estén siempre a la "vista" en casi todos los puntos del globo.
Para determinar una Posición Fija 2D, se requieren como mínimo 3 satélites
El sistema, para determinar una posición, necesita recibir señal desde 3 satélites. Ésta es la
que se denomina Posición Fija 2D. Si la obtiene a partir de 4 satélites, permite establecer
posición y elevación (nuestra altitud sobre el nivel del mar) y se conoce como Posición Fija 3D.
Recuerde siempre que su equipo para recibir estas señales tiene que disponer de visibilidad
hacia el cielo, sin obstáculos que interfieran la recepción. Al contrario que las señales de radio
y de televisión, las de GPS operan a frecuencias muy elevadas. Este tipo de frecuencias pueden
quedar fácilmente bloqueadas por árboles, edificios, el techo del propio coche, e incluso
nuestro cuerpo.
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