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Elementos básicos de síntesis
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Introducción
La síntesis sustractiva es una de las formas más antiguas y
populares de sonidos de síntesis. Es el método empleado en
clásicos como sintetizadores Moog, el Sequential Prophet-5 y 10,
sintetizadores Arp, la mayoría de sintetizadores Oberheim, los
modelos Roland Jupiter, el TB-303 etc; la lista es casi infinita. Incluso
los nuevos instrumentos digitales como las estaciones de trabajo y
dispositivos de reproducción de muestras emplean muchos de los
principios básicos de la síntesis sustractiva.
Con el primer Nord Lead, Clavia presentó un nuevo concepto: un
moderno instrumento digital que combinaba una fiel reproducción del
comportamiento de los viejos favoritos analógicos con la comodidad
y estabilidad de los diseños más recientes. El Nord Lead 4 lleva este
concepto aún más allá y añade nuevas funciones y funcionalidad,
como FM, tabla de ondas y reproducción de muestras.
El objetivo de este capítulo es darle una pequea introducción a este
mundo de síntesis sustractiva usada en el Nord Lead 4 y sus
predecesores analógicos. Si quiere saber más, hay varios libros de
texto o información en línea que amplían este tema.
Los "componentes principales"
La síntesis sustractiva empezó en sintetizadores modulares, amplios
armarios que contenían módulos electrónicos separados, conectados
por cables. Con el avance de la tecnología, la funcionalidad de
muchos de estos módulos podría aplicarse en una sola placa de
circuito. Pero en cuanto a funcionalidad, los sintetizadores sustractivos
aún se contruyen con los mismos módulos (o componentes
principales) que hace décadas. El nombre "sustractiva" procede del
modo en que se comporta un filtro tradicionalmente: sustrae
armónicos de una forma de onda.
Ahora echaremos un vistazo más detallado a estos componentes
principales. Primero hablaremos de los tres que realmente crean y
procesan sonido:
Oscilador
El oscilador es en realidad el único elemento que produce sonido en
un sintetizador (el resto de módulos solo forman el sonido desde el
oscilador). EL oscilador es algo así como una cuerta en un
instrumento de cuera, vibra para crear sonido.
Filtro
La señal del oscilador se envía mediante el filtro, que forma el
timbre del sonido para hacerlo "brillante", "apagado", "fino", etc.
Amplificador
El amplificador forma el volumen del sonido para hacerlo
"suave" o "duro", "lento", "punteado" o "corto".
Modulación
Además de estos módulos principales, todos los sintetizadores
tienen "moduladores", dispositivos que pueden hacer que el volumen,
el tono del timbre y otras caulidades de sonido varíen continuamente
con el tiempo cuando toca una tecla.
Estos moduladores básicamente añaden animación al sonido y lo
llevan de un tono de órgano monótono a un timbre dinámico e
CAPÍTULO 9 ELEMENTOS BÁSICOS DE SÍNTESIS
interesante. Los dos moduladores más comunes son los envolventes
y los LFO.
Envolventes
Un envolvente se usa para dar a un sonido una "forma". Si aplica un
envolvente al amplificador (que controla el volumen) puede hacer que el
sonido por ejemplo aparezca y desaparezca lentamente cuando pulsa y
mantiene una tecla.
LFO
LFO es la abreviatura de Low Frequency Oscillator. Se usa para
repetir vibraciones en un sonido, como vibrato o trémolo.
Conexiones
El diagrama de abajo muestra una forma muy básica en la que
se pueden interconectar los módulos NL4 (hay muchas más
posibilidades).
Observe que las líneas horizontales indican la forma en que viaja el
sonido. Las líneas verticales indican las señales de control.
Los envolventes, por ejemplo, solo modulan (controlan) el oscilador,
filtro y amplificadores; no afectan directamente al sonido.
Los osciladores y formas de onda
Las dos cualidades básicas de un oscilador son su forma de onda y
su tono.
Pitch
La imagen del diente de sierra del panel frontal del Nord Lead 4 muestra
un diente de sierra durante un periodo de sonido. Durante este tiempo,
la onda aumenta gradualmente hasta un nivel máximo y luego cae al
instante al nivel mínimo.
La longitud del periodo determina el
tono (frecuencia) del sonido.
Cuanto más corto sea el periodo, más
alto será el tono. Si, por ejemplo, hace que
el oscilador toque a una frecuencia de
440 Hz, habrá 440 periodos de ondas de diente de sierra generados
por segundo.
Normalmente hay tres formas de cambiar la frecuencia de un oscilador:
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