3. PRINCIPIOS OPERATIVOS
Figura 2
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El índice de refracción esta relacionado con la masa, la carga y el número de partícu-
las de la sustancia a través de la cual se transmite la radiación luminosa. Los refractóme-
tros pueden ser de distintos tipos pero la mayoría se basan en el mismo principio.
El principio básico de un Refractómetro está acorde con la siguiente Ley de Refracción:
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Siendo n 1 y n 2 los índices de refracción del medio a ambos lados del límite entre
medios distintos, donde α ' es el ángulo incidente y α '' el ángulo de refracción.
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Cuando un haz luminoso pasa de un medio ópticamente más denso a otro óptica-
mente más ligero, el ángulo de incidencia es menor que el ángulo de refracción y, si cam-
biamos el primero hasta que el segundo llegue a ser de 90º, en este caso el ángulo de inci-
dencia le llamamos ángulo crítico. El principio de este refractómetro para determinar el
índice de refracción se basa en determinar el ángulo crítico.
Figura 3 - Angulo crítico
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n 1 xsen α '= n 2 xsen α ''
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Cuando el haz luminoso cae sobre la superficie
AB desde cualquier ángulo (fig. 3), su ángulo de
refracción es siempre mayor que i. Si observamos el
haz emergente a través del telescopio, aparece el
campo visual dividido en dos mitades, una oscura
y otra clara. Si situamos la línea que delimita las
dos mitades justo en el centro hallamos la posición
del ángulo crítico.
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ABDC es el prisma de refracción cuyo índice de
refracción es n 2 . Sobre la superficie AB se coloca la
muestra a medir (líquido o sólido transparente)
cuyo índice de refracción es n 1 .
Manual de instrucciones 50320XXX
Refractometría
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Cuando un rayo de luz llega a la superfi-
cie de separación entre dos medios distintos,
parte de la luz se refleja y otra se refracta (
entra en el interior del segundo medio), pro-
pagándose este último con un ángulo y una
velocidad diferente al del primer medio.
Estas dos magnitudes se pueden caracterizar
mediante el Indice de refracción, que es un
valor característico para cada sustancia.
Revisión 2 de Diciembre-03