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4. VISTA GENERAL DE SEM-FILTER
El SEM (Módulo de Expansión de Síntesis) fue el primer intento de Tom Oberheim de ingresar
al mundo de los constructores de sintetizadores analógicos, que para ese entonces era aún
el principio. Era un módulo pequeño y engañosamente simple, con solo los componentes
mínimos para hacer el sonido y ni siquiera tenía un teclado o cualquier otra forma
de activar el sonido directamente, ya que estaba destinado a ser controlado por un
secuenciador u otro sintetizador. Sin embargo, tenía un gran sonido y eso es lo que lo
convirtió en un triunfo.
Uno de los componentes principales de un sintetizador analógico es el filtro y el filtro SEM
era completamente diferente a los filtros incluidos en los sintetizadores ARP y Moog, que
dominaban el mercado para entonces. Esto lo diferenció de la competencia y contribuyó a
otorgarle al SEM su propio lugar.
El método de síntesis era substractiva, lo que significa que sonidos ricos en armónicos
producidos por los osciladores se dirigen a uno o más filtros donde algunas frecuencias
se cortan y otras se enfatizan y de ese modo alteran el timbre. Para hacer que el sonido
sea más vivo, usualmente se incorporan algunas fuentes de modulación, especialmente
generadores de envolvente de contorno y osciladores de baja frecuencia, pero también a
veces secuenciadores, nombrados de esta manera porque reproducen una secuencia de
voltajes de control y controles de activación (generalmente ocho o dieciséis) en una fila.
Estas fuentes de modulación se dirigen a uno o más destinos, incluidos la frecuencia de
corte del filtro y también la resonancia (a veces también llamada énfasis).
Los filtros son generalmente pasa bajos, lo que significa que las frecuencias por encima
de la frecuencia de corte se atenúa mediante una cierta pendiente de atenuación
(generalmente -24 dB por octava, lo que significa que las frecuencias por encima de una
octava del punto de corte se bajan -24 dB y así sucesivamente).
El filtro SEM, sin embargo, no siguió este camino. En lugar de un filtro pasa bajos, Tom
Oberheim utilizó un circuito diferente, conocido como filtro de estado variable (SVF). Este
circuito tiene varias configuraciones y lo que es más importante, no tiene que cambiar entre
uno u otro. En cambio, el filtro SEM evoluciona gradualmente del filtro pasa bajos al pasa
agudos, con un filtro rechaza banda en medio. Entonces, el filtro cambia gradualmente
de pasa bajos a rechaza banda hasta que alcanza la posición central y luego cambia
gradualmente de rechaza banda a pasa banda. Solo el modo de filtro pasa banda se
activa con un interruptor fijo y se configura girando la perilla de modo a un punto inferior
(interruptor) a la izquierda.
Este circuito le dio al filtro mucha más versatilidad, permitiéndole no solo cortar frecuencias
por encima del punto de corte, sino también cortar frecuencias por debajo del punto de
corte o incluso una configuración entre uno y otro- también contaba con el modo de filtro
rechaza banda.
En la configuración de rechaza banda, las frecuencias se cortan en un rango más o menos
estrecho, con el pico en el punto de corte y una pendiente definida por la propia pendiente
del filtro y la intensidad de corte.
Por otro lado, la configuración pasa banda (que, como dijimos, es la única configuración fija
en el filtro SEM) es como el modo rechaza banda pero invertido, lo que significa que todas
las frecuencias se cortan EXCEPTO para un rango más o menos estrecho, con el pico en el
punto de corte y una pendiente definida por la propia pendiente del filtro y la intensidad de
corte. Como dice el nombre, en la configuración pasa banda, el filtro deja pasar SOLO este
rango (banda) de frecuencias.
Además de estas múltiples configuraciones, el filtro también tenía resonancia, como en el
caso de todos los filtros de sintetizador en ese momento, lo que significa que las frecuencias
que rodean el punto de corte pueden enfatizarse (razón para la denominación Énfasis que
también se usó).
Arturia - Manual Del Usuario SEM-Filter - Vista general de SEM-Filter
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