Sustancias líquidas
El líquido más común usado para hornear
pan es el agua, sin embargo, también se
puede usar (suero de) leche. Esto incide
tanto en el sabor como en el crecimiento y
la estructura del pan.
La leche entera, por las grasas, tiene una
influencia positiva en la frescura del pan;
además, los azúcares contenidos en la
leche (lactosa) favorecen el poder de
crecimiento. Con suero de leche se
prepara un pan más suave, que dura
fresco por más tiempo.
Azúcar
El azúcar solo es importante parcialmente
en el proceso de fermentación; más que
todo sirve para determinar el sabor del
pan. En lugar de azúcar se puede usar
también miel de abejas, almíbar o jarabe.
No use ningún tipo de azúcar gruesa (en
'piedra') ni azúcar candi en el horneador.
Esta puede estropear la capa
antiadherente. No use edulcorantes
artificiales para hornear. Por lo general
éstos no son resistentes al calor.
Grasas
La grasa es realmente un mejorador del
pan; no es un ingrediente indispensable
pero hace que el pan quede mejor. Las
grasas dan suavidad a la masa y hacen
que crezca más fácilmente. Además, las
grasas envuelven la estructura de gluten
'atrapando' el gas carbónico que se forma.
Esto hace que el pan sea más tierno y
dure más tiempo.
Hay gran variedad de grasas aptas para
hornear pan. El aceite (de girasol o de
oliva), la mantequilla y la margarina
proporcionan excelentes resultados.
Cuando se usa aceite la corteza queda un
poco más blanda. Con margarina se
obtiene una corteza más crujiente y,
además, favorece el proceso de
fermentación. Cuando se hornea pan con
especias se puede usar un aceite que
tenga sabor, por ejemplo, a nueces, ajo o
albahaca.
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Breadmaker DeLuxe Article 152000
Temperatura
Los mejores resultados se obtienen
cuando todos los ingredientes están a
temperatura ambiente al verterlos en el
recipiente. No use nunca un líquido
demasiado caliente. Esto puede anular el
efecto de la levadura.
Accesorios y consejos
Enfriar sobre parrilla
Después de hornear el pan, déjelo enfriar
colocándolo sobre una parrilla. De esta
forma el calor puede escapar por todos los
lados.
Cortar frío
El pan horneado en casa sólo se deja
cortar bien después de haberse enfriado.
Si el pan aún está caliente, sólo se puede
cortar bien empleando un cuchillo
eléctrico, por ejemplo, el cuchillo Princess
2952 Silver Electric Knife.
Guardar el pan
El pan horneado en casa se conserva
mejor si se envuelve en un paño de cocina
después de que se haya enfriado
completamente. De esta forma la corteza
permanece crujiente. También hay en el
mercado bolsas de papel especiales para
el pan. En bolsas plásticas la corteza se
ablanda; igual ocurre si se guarda en la
nevera.
Congelar el pan
El pan horneado en casa se puede
congelar muy bien; obviamente después
de que se haya enfriado completamente.
Es muy práctico si se congela en
porciones.
La mejor forma de descongelarlo es a
temperatura ambiente ya que en el
microondas el pan se deshidrata con
rapidez.
Aún cuando es posible congelar el pan,
este pierde calidad.