El contenedor de archivo es el tipo de archivo
donde se guarda el flujo de bits digitales,
independientemente del códec utilizado. Los
contenedores de archivo tienen una estructura
específica que ayuda a los descodificadores
identificar los códecs necesarios para la reproducción.
Los contenedores de archivos pueden ser compatibles
con varios códecs y también pueden contener
metadatos, claves de protección DRM (Digital Rights
Management) y otros parámetros relacionados con el
flujo de datos. Algunos ejemplos de contenedores de
archivo son:
AVI (.avi)
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Quicktime (.mov)
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MP4 (.mp4)
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WMV (.wmv)
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DivX (.divx)
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Mpeg (.mpg)
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Códecs populares
Códecs MPEG. Motion Pictures Experts Group
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(MPEG) ha desarrollado varios códecs A/V, entre
los cuales están:
MPEG-1, utilizado en películas VCD.
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MPEG-2, que incluye los códecs de audio
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MPEG-2 Layer II (MP2) y MPEG-2 Layer III
(MP3), y que se usan en DVDs, en HDTV y
muchos servicios de descarga de películas.
MPEG-4, part 2, que es la base para DivX,
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Xvid y otros códecs de tasa de transferencia
de bits baja.
MPEG-4, part 10, o H.264, o Advanced
■
Video Codec (AVC), que es la base para los
formatos HD-DVD y Blu-ray. También es el
códec de vídeo predeterminado de iTunes.
AAC (Advanced Audio Codec, también
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conocido como MPEG-2, part 7 o MPEG-4,
part 3) es el códec de audio predeterminado
de iTunes.
Con MPEG-2, MPEG introdujo por primera vez el
concepto de perfiles y niveles. Los perfiles y
niveles definen los requisitos de procesamiento
mínimos que debe cumplir un descodificador
compatible. Por ejemplo:
Las películas DVD utilizan MPEG-2 con Main
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Profile y Main Level (o MPEG-2 MP@ML).
HDTV utiliza un subconjunto de Main Profile y
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High Level (MP@HL).
Dos de los perfiles más comunes de MPEG-4,
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part 2 son Simple Profile (SP) y Advanced
Simple Profile (ASP).
Códecs de Windows Media. Microsoft ha
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desarrollado varios códecs, entre los cuales se
incluyen:
WMV7 y WMV8, que son las versiones
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primerizas del códec de vídeo de Microsoft.
WMV9, que es la versión actual del códec de
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vídeo de Microsoft.
VC-1, que es el perfil Advanced Profile del
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códec WMV9 y que es necesario para los
reproductores de Blu-ray y de HD-DVD.
WMA (Windows Media Audio), incluido
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WMA Pro, que es un códec de audio
multicanal.
Dolby Digital. También conocido como AC3,
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Dolby Digital es la base de la codificación de
audio multicanal en películas HDTV y DVD.
Divx, Xvid. Códecs de vídeo populares
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basados en el estándar de vídeo MPEG-4, part 2.
Divx incluye los códecs de vídeo rev. 3, 4, 5 y 6.
Contenedores de archivo populares
AVI es un formato de archivo de audio y de vídeo
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popular en PCs. Es compatible con varios códecs
de audio y vídeo, incluidos DV, Divx y
MPEG-1/2/4.
El formato de archivo MP4 se basa en el formato
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de archivo Apple Quick Time, pero forma parte
del estándar MPEG-4 (MPEG-4, part 14). Los
archivos MP4 utilizan la extensión .mp4 y son
compatibles con varios códecs, incluidos el códec
AAC y el códec MPEG-4 (part 2 o part 10).
WMV (Windows Media Video) o ASF
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(Advanced Streaming Format) son también
contenedores de archivo multimedia de Microsoft
populares. Son compatibles sobre todo con
códecs basados en Microsoft, como WMV7/8/9,
Windows Media Audio (WMA) y VC-1.
DVR-MS es un contenedor de archivo de
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Microsoft para almacenar programas emitidos
por televisión y grabados con PCs Media Center.
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Especificaciones