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Pueden ser necesarios cambios en el control de productos químicos en el agua después que se haya
completado el proceso de pasivación, lo que se advierte por el cambio de color de las superficies
galvanizadas que toman un color gris apagado. Cualquier cambio al programa de tratamiento o el
control de los límites deberá hacerse lentamente, en etapas mientras se documentan los impactos de los
cambios en las superficies de zinc pasivadas.
•
El funcionamiento de equipos de enfriamiento evaporativo galvanizado con un pH del
agua menor de 6,0 por cualquier período puede causar la remoción de la capa protectora
de zinc.
•
El funcionamiento de equipos de enfriamiento evaporativo galvanizado con un pH del
agua sobre 9,0 durante algún tiempo puede desestabilizar la superficie pasivada y crear
corrosión blanca.
•
La repasivación puede requerirse en cualquier momento de la vida útil del equipo si
ocurre una condición desfavorable que desestabilice la superficie pasivada.
Corrosión Blanca
La corrosión blanca se define como "la formación rápida de depósitos de carbonato de zinc no protector
sobre la superficie del acero galvanizado". Estos depósitos aparecen como acumulaciones de polvo blanco
y son consideradas como un sub-producto de la corrosión del zinc. Estas acumulaciones son porosas y
facilitan la continuación de la corrosión en cualquier superficie de acero galvanizado no pasivado. Este tipo
de corrosión es más frecuente en las áreas húmedas de los productos de enfriamiento evaporativo. Debe
notarse que no todos los depósitos blancos encontrados en las superficies del acero galvanizado se deben
a corrosión blanca, por lo que es imperativo determinar el contenido inorgánico del depósito. Los depósitos
pueden ser compuestos de calcio y no de zinc.
Agua Blanda
No se recomienda el uso de agua blanda en las unidades de acero galvanizado. El agua blanda es
corrosiva para el acero galvanizado.
En general, los aceros inoxidables Tipo 304 y Tipo 316 tienen una buena resistencia a la corrosión del agua
blanda. Sin embargo, el agua blanda es usualmente generada en ablandadores de agua que típicamente
usan solución de salmuera (agua salada concentrada) para la regeneración. Después de la regeneración,
esta salmuera es lavada. Si el ablandador está desajustado, no toda la salmuera es expulsada con el
lavado y esta sal (NaCl) saldrá con el agua tratada. Esto conlleva el riesgo de altos contenidos de cloruros
en el agua que recircula por la unidad. El acero inoxidable Tipo 304 es susceptible a la corrosión con altos
niveles de cloruros. El acero inoxidable Tipo 316 es más resistente a esta corrosión.
Acero Inoxidable
El acero inoxidable es el material de fabricación disponible más rentable para extender la vida de una
unidad de enfriamiento evaporativo.
El material de las planchas de acero inoxidable usadas por EVAPCO es Tipo 304 y Tipo 316 con
terminación mate Nº 2B. El acero Tipo 304 es un acero inoxidable austenítico con base cromo-níquel y es
aceptable para un amplio rango de aplicaciones. Es fácilmente disponible en todo el mundo y es fácil de
trabajar durante los procesos de fabricación. El Tipo 316 ofrece más resistencia a la corrosión que el Tipo
304 debido a la adición de molibdeno y un alto contenido de níquel, lo que proporciona gran resistencia a
la corrosión de picaduras y grietas en la presencia de cloruros. Por tanto, el acero inoxidable Tipo 316 es
deseable en la industria pesada, ambientes marinos y donde la calidad del agua lo requiera.
El acero inoxidable proporciona una resistencia superior a la corrosión al desarrollar una película
superficial de óxido de cromo durante el proceso de fabricación. Con el fin de asegurar la máxima
protección a la corrosión, el acero inoxidable debe mantenerse limpio y tener un adecuado suministro
de oxígeno para combinar con el cromo del acero para formar "óxido de cromo", una capa protectora de
pasivación. La capa protectora de óxido de cromo se desarrolla durante la exposición rutinaria al oxígeno
de la atmósfera. Esto ocurre durante el proceso de laminación y continuamente cuando el acero es
trabajado para su uso final.
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