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Todas estas lesiones son causadas por la fuer-
za originada por la colisión al detenerse brus-
camente el vehículo. El tiempo y la distancia
que tiene el vehículo para aminorar la marcha
o detenerse, determina en gran medida la se-
veridad del efecto que produce una colisión en
los ocupantes del vehículo. Por ejemplo, cuan-
do un vehículo frena para detenerse en un se-
máforo en rojo, los cuerpos de los ocupantes
son empujados hacia delante. Esto se debe a
que tanto el vehículo como los ocupantes via-
jan inicialmente a la misma velocidad. Los
frenos aminoran la marcha del vehículo y los
ocupantes continúan desplazándose hacia de-
lante de alguna manera en su interior. No
obstante, los ocupantes que se encuentren co-
rrectamente colocados y sujetos raramente
sufren lesiones al detenerse el vehículo, incluso
si es por una frenada brusca y fuerte. Esto es
porque incluso una frenada fuerte le permite
al vehículo detenerse en una distancia y tiem-
po comparativamente largos. Los cinturones de
seguridad y la resistencia de los ocupantes son
por lo general suficientes para contrarrestar de
forma segura la fuerza de una parada al frenar.
ASIENTOS Y SISTEMAS DE PROTECCIÓN DE LOS OCUPANTES 1–33
En un choque, un vehículo puede pasar de
velocidad de autopista a una parada comple-
ta en una fracción de segundo y una distancia
inferior a 30 cm. Este tiempo y distancia de
parada extremadamente cortos aumentan enor-
memente la fuerza ejercida sobre los ocupan-
tes. Ninguna persona tiene la resistencia o los
reflejos para contrarrestar esta fuerza. Incluso
los ocupantes, aún estando colocados correc-
tamente y llevando puestos los cinturones de
seguridad encontrarán que su cabeza, el torso
superior, los brazos y las caderas, son lanzados
hacia delante a la velocidad que el vehículo
llevaba antes del impacto. En colisiones fron-
tales de moderadas a fuertes, incluso los ocu-
pantes que lleven colocados los cinturones de
seguridad pueden llegar a tener lesiones inter-
nas en el cerebro y en los órganos, aunque la
cabeza o el torso del ocupante no llegue a
golpear contra ningún objeto inmóvil o super-
ficie.
Los airbags proporcionan un tiempo y una
distancia adicionales de parada para la cabe-
za y el torso de los ocupantes en las colisiones
frontales o casi frontales, de moderadas a fuer-
tes. Este tiempo y distancia adicionales pue-
den salvar vidas y evitar lesiones graves.
¡AYUDE A LOS AIRBAGS A QUE LE
PROTEJAN!
Además de sus ventajas para salvar vidas, el
sistema de airbag también plantea algunos ries-
gos moderados.
Como un airbag se hincha con una fuerza,
velocidad y brusquedad considerables, el siste-
ma de sujeción suplementario del airbag será
más seguro y efectivo si los ocupantes se en-
cuentran correctamente colocados en el
vehículo.
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