B I N O C O L I S O L A R I
Macchie solari
Le macchie solari sono parti scure che appaiono nella fotosfera, o "superficie" visibile
del Sole. Solitamente sono caratterizzate da un centro scuro, chiamato ombra,
circondato da un bordo più chiaro, chiamato penombra. Si formano quando grandi
disturbi del campo magnetico del Sole raffreddano parti della fotosfera. Le macchie
solari sono relativamente fredde, con una temperatura di soli 3.300 °C (6.000 °F)
rispetto ai normali 5.500 °C (10.000 °F) del resto della fotosfera. Nonostante queste
macchie appaiono quasi di colore nero, sono in realtà abbastanza luminose. Se
fosse possibile spostare una macchia solare dal Sole e sistemarla nel cielo notturno,
risplenderebbe più della Luna piena. Appare "scura" semplicemente a confronto con il
resto della fotosfera.
Le macchie solari possono essere grandi. Molto grandi. Le dimensioni del loro diametro
possono variare da 16 a 160.000 km (da 10 a 100.000 miglia). Per avere un'idea basta
considerare che la Terra ha un diametro di soli 12.800 km (8.000 miglia). Confrontare
le dimensioni delle macchie solari con la dimensione della Terra nella pagina successiva
per avere un'idea dell'immensità del Sole e condividere tale incredibile scoperta con
vicini, familiari e amici.
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