• Toutes les planètes tournent dans la même direction et sur le même plan (« rondelle d'espace ») alors
qu'elles orbitent autour du soleil.
• Une « année » est la durée qu'il faut à une planète pour orbiter autour du soleil.
• Chaque planète tourne également sur elle-même pendant qu'elle orbite autour du soleil.
• Un « jour » est la durée qu'il faut à une planète pour faire une rotation complète sur son axe.
• Les planètes tournent autour du soleil à différentes vitesses. (Dans ce modèle, les planètes intérieures se
déplacent plus rapidement en groupe, tandis que les planètes extérieures se déplacent plus lentement).
• Les planètes suivent des trajectoires très régulières dans leur orbite autour du soleil. L'emplacement d'une
planète change tous les jours, mais les scientifiques peuvent calculer mathématiquement l'endroit précis où
se trouvera chaque planète à un moment donné.
Modèle non à l'échelle
Rappelez-vous que les modèles du système solaire pour la classe ou pour une utilisation personnelle ne peuvent
pas reproduire les dimensions ou les distances des planètes à l'échelle. Les dimensions des planètes et les
distances entre chacune d'entre elles ne reflètent donc pas la réalité.
Par exemple, le soleil doit être représenté à des dimensions bien inférieures que la réalité par rapport aux autres
planètes. Il mesure en réalité environ 108 fois le diamètre de la Terre et a un volume environ un million de fois
supérieur à cette dernière. Le soleil pourrait donc contenir un million de planètes de la taille de la Terre !
La distance entre les planètes est également difficile à représenter dans un modèle. En réalité, les planètes sont
très petites comparées aux distances qui les séparent. Supposons, par exemple, que la planète Neptune de notre
modèle soit représentée à une distance relative correcte du soleil (qui serait énorme s'il était à l'échelle, environ
70 cm, soit la taille d'une roue de vélo d'adulte). Neptune devrait alors être positionnée à 2 322 m du soleil. Il te
faudrait un certain temps pour aller du soleil à la limite du modèle du système solaire à pied ou en vélo.
Tableau des caractéristiques des planètes
Le tableau des caractéristiques des planètes fournit des informations élémentaires sur les planètes, y compris
leur ordre, la distance par rapport au soleil, leurs dimensions et leur température.
Position
« Année »
Distance
Diamètre
par
: Durée de
Planète
Symbole
moyenne par
à
rapport
l'orbite autour
rapport au soleil
l'équateur
au soleil
du soleil
36,000,000 mi
3,032 mi
88 Jours
Mercure
1st
(58,000,000 km)
(4,879 km)
terrestres
67,000,000 mi
7,521 mi
225 Jours
Vénus
2nd
(108,000,000 km)
(12,104 km)
terrestres
93,000,000 mi
7,918 mi
365.25 Jours
La Terre
3rd
(150,000,000 km)
(12,742 km)
terrestres
687 Jours terrestres
142,000,000 mi
4,212 mi
Mars
4th
(1.88 Années
(228,000,000 km)
(6,779 km)
terrestres)
88,881 mi
484,000,000 mi
11.8 Années
Jupiter
5th
(139,822
(778,000,000 km)
terrestres
km)
72,367 mi
886,000,000 mi
29.5 Années
Saturne
6th
(116,464
(1,427,000,000 km)
terrestres
km)
1,784,000,000 mi
31,518 mi
84 Années
Uranus
7th
(2,871,000,000 km)
(50,724 km)
terrestres
2,795,000,000 mi
30,599 mi
164 Années
Neptune
8th
4,498,000,000 km)
(49,244 km)
terrestres
* Les scientifiques découvrent sans cesse de nouvelles lunes planétaires et objets spatiaux. Pour obtenir les informations les plus récentes,
consultez l'un des sites Internet de la NASA, comme : http://nssdc.gsfc.nasa.gov
« Jour » :
Température
Vitesse
Durée d'une
mosphère
(température mini et maxi
moyenne en
rotation
(composants
Lunes*
pour les planètes intérieures,
température effective pour
orbite
complète
principaux)
les planètes extérieures)
sur son axe
30 mi/secondes
59 Jours
-279 to 801 ºF
Quasiment inexistant
0
(48 km/secondes)
terrestres
(-173 to 427 ºC)
doxyde de carbone,
22 mi/secondes
243 Jours
azote, and nuages
0
(35 km/secondes)
terrestres
d'acide sulfurique
78 % azote, 21 %
18.5 mi/secondes
oxygène, 1 % argon,
-126 to 136 ºF
24 heures
1
(30 km/secondes)
dioxyde de carbone
(-88 to 58 ºC)
et traces de gaz (*)
doxyde de
15 mi/secondes
-225 to +70 ºF
25 heures
carbone, azote,
2
(24 km/secondes)
(-153 to +20 ºC)
argon
8 mi/secondes
10 heures
hydrogène, hélium
67
(13 km/secondes)
6 mi/secondes
11 heures
hydrogène, hélium
62
(10 km/secondes)
4 mi/secondes
hydrogène, hélium,
17 heures
27
(7 km/secondes)
méthane
3 mi/secondes
hydrogène, hélium,
16 heures
14
(5 km/secondes)
méthane
16
Devinettes sur les planètes
Utilisez le tableau des caractéristiques des planètes pour vous aider à résoudre ces énigmes sur les planètes !
Mon « jour » est plus long que
mon « année » ! Qui suis-je ?
Je suis la planète la plus
chaude. Les températures à
ma surface sont si élevées
que les métaux comme le
plomb fondent. Qui suis-je ?
Faits amusants sur le système solaire
• Toutes les planètes extérieures sont dotées d'anneaux et Saturne est la plus grosse et la plus lumineuses
de ces planètes. Les anneaux spectaculaires de Saturne sont composés de milliards de morceaux de glace
et de roches.
• Uranus tourne sur son côté. Elle est souvent surnommée la planète couchée.
• Au-delà de Neptune se trouve un anneau composé de centaines de milliers de petits objets glacés en
orbite autour du soleil. Cet anneau en forme de disque s'appelle la ceinture de Kuiper. Il y a également de
nombreuses comètes dans cette région. Les scientifiques estiment leur nombre à un trillion ou plus.
• Pluton et sa lune Charon font partie de la ceinture de Kuiper. Découverte en 1930, Pluton fut considérée
comme la neuvième planète pendant 76 ans. C'était la plus petite planète du système solaire, ne mesurant
que la moitié de la largeur des États-Unis et plus petite même que la lune de la Terre. En 2006, les
astronomes ont convenu qu'il fallait appeler Pluton une planète naine en raison de sa taille et de son orbite
inhabituelle. Depuis sa découverte, Pluton n'a parcouru qu'environ un tiers de son orbite autour du soleil. Il
faudra attendre 2178 pour qu'une année plutonienne se soit écoulée !
• Le soleil est immense par rapport aux autres planètes. Comparé aux autres étoiles de l'univers, le soleil est
cependant d'une taille moyenne.
864 ºF
• Le soleil est l'étoile la plus proche de la Terre. L'autre étoile la plus proche de nous est un système stellaire
(462 ºC)
appelé Alpha Centauri. Les trois étoiles de ce système sont si éloignées de la Terre que si vous imaginez
notre soleil de la taille d'un pamplemousse (comme dans notre modèle), elles se trouveraient à 4 000 km
environ de distance, soit la distance de la côte est à la côte ouest des États-Unis.
Dôme étoilé
Créez votre propre planétarium pour explorer l'espace d'une autre manière. Le dôme étoilé transforme le modèle
-234 ºF
du système solaire en projecteur de planétarium.
(-148 ºC)
1.
Retirez la partie supérieure de la sphère du soleil. Remplacez-la par le dôme étoilé. Assurez-vous que la patte
-288 ºF
(-178 ºC)
située sur le côté du dôme étoilé se trouve bien dans l'encoche de la partie inférieure du soleil.
Pour la meilleure image projetée possible, utilisez-le dans une pièce sombre. Si possible, éteignez la lumière et
2.
-357ºF
(-216 ºC)
fermez les rideaux ou les volets.
Allumez l'éclairage à la base de la tour. Les étoiles, les noms et les contours des constellations seront projetés
-353 ºF
3.
(-214 ºC)
sur les murs et le plafond. Plus la distance entre la lumière et la surface est grande et plus l'image sera grande.
Essayez de rapprocher ou d'éloigner la tour des murs ou du plafond pour obtenir la meilleure image possible.
Je suis la plus grosse planète.
Le méthane présent dans
Je suis si grosse que je
notre environnement nous
pourrais contenir toute les
donne une teinte bleutée.
autres planètes. Qui suis-je ?
Quelles sont ces deux
planètes ?
Nous sommes les deux seules
planètes du système solaire
à n'avoir aucune lune. Qui
sommes-nous ?
17