Capítulo 2: INTRODUCCIÓN
EXPLICACIÓN DEL DOLOR
El dolor es un sistema de alerta y el método del cuerpo para decirnos que
algo está mal. El dolor es importante; sin él, las condiciones anormales
pueden pasar inadvertidas, y causar daños o lesiones a partes vitales de
nuestro cuerpo. Aunque el dolor es una señal de advertencia necesaria de
un traumatismo o mal funcionamiento en el cuerpo, la naturaleza puede
haber ido demasiado lejos en su diseño. Aparte de su valor en el
diagnóstico, el dolor persistente y duradero no tiene ninguna utilidad. El
dolor no comienza hasta que el mensaje codificado viaja al cerebro, donde
se lo decodifica, analiza y luego se reacciona ante él. El mensaje de dolor
se desplaza desde el área lesionada a lo largo de los pequeños nervios
que van a la médula espinal. Aquí el mensaje se conecta a diferentes
nervios que viajan por la médula espinal hasta el cerebro. Entonces, el
mensaje del dolor se interpreta, se devuelve y se siente el dolor.
EXPLICACIÓN DE TENS
La electroestimulación transcutánea de los nervios (TENS) es un
método no invasivo y libre de drogas para controlar el dolor. TENS
utiliza pequeños impulsos eléctricos enviados a los nervios a través de
la piel para modificar la percepción del dolor. TENS no cura ningún
problema fisiológico; solo ayuda a controlar el dolor. TENS no funciona
para todas las personas; sin embargo, en la mayoría de los pacientes
es eficaz para reducir o eliminar el dolor, lo que permite el retorno a las
actividades normales.
¿CÓMO FUNCIONA TENS?
No hay nada "mágico" acerca de la electroestimulación transcutánea de los
nervios (TENS). La terapia TENS se utiliza para aliviar el dolor. La unidad
TENS envía impulsos confortables a través de la piel que estimulan los
nervios en el área de tratamiento. En muchos casos, esta estimulación
reducirá enormemente o eliminará la sensación de dolor que siente el
paciente. El alivio del dolor varía según el paciente, el modo de terapia
seleccionado y el tipo de dolor. En muchos pacientes, la reducción o
eliminación del dolor dura más que el propio período de estimulación (a
veces hasta tres o cuatro veces más). En otros, el dolor solo se modifica
mientras efectivamente se produce la estimulación. Usted debe discutir
esta opción de terapia con su médico o terapeuta para ver si esto
beneficiará sus necesidades del manejo del dolor.
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