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Ajuste polar
Para que el telescopio pueda seguir objetos en el cielo hay que alinear la montura. Esto implica inclinar el cabezal hasta
que apunte al polo norte (o sur) celeste. Para las personas en el hemisferio norte esto es sencillo ya que la brillante
Estrella Polar está muy cerca del polo norte celeste. Para las observaciones casuales es suficiente una alineación polar
aproximada. Asegúrese de que la montura ecuatorial está nivelada y el buscador está alineado con el telescopio antes de
empezar.
Busque su latitud en un mapa, los mapas de carretera son útiles para esto. Ahora mire el lateral del cabezal
de la montura, ahí verá una escala que va de 0 a 90 grados. Afloje el anclaje de la montura rotando ligeramente el
mango de bloqueo hacia la izquierda. Un tornillo de mariposa situado bajo el cabezal de la montura empuja la placa de
anclaje cambiando el ángulo. Gire el tornillo hasta que el indicador de la escala de latitud apunte la latitud de su lugar de
observación (figura 10).
Afloje el bloqueo de declinación y rote el tubo del telescopio hasta que el indicador del aro de ajustes marque 90 grados.
Vuelva a apretar el bloqueo de declinación. Afloje el bloqueo azimutal y mueva la montura de manera que el eje de AR
apunte aproximadamente hacia la Estrella Polar. Use los dos controles azimutales sobre la "N" para realizar ajustes
finos en el azimut si es necesario. Para realizar una alineación más precisa mire a través del buscador y centre la
Estrella Polar en la cruz usando los controles azimutales y de latitud (figura 11).
Tras un tiempo notará que el objetivo se desplaza lentamente hacia el norte o el sur dependiendo de la dirección del polo
relativo a la Estrella Polar. Para mantener el objetivo en el centro del visor gire únicamente el control de movimiento
lento de AR. Cuando haya realizado la alineación polar no debe hacer más ajustes en el azimut y la latitud de la montura
en esta observación. Tampoco debe mover el trípode. Solo deben realizarse movimientos en la AR y la declinación para
mantener un objeto en el campo de visión.
En el hemisferio sur hay que alinear la montura con el polo sur celeste localizando su posición con los patrones de
estrellas, sin la comodidad de una estrella brillante cercana. La estrella más cercana es la débil Sigma Octantis, de
magnitud 5,5, que está a un grado de distancia. Dos conjuntos de indicadores que ayudan a localizar el polo sur celeste
son α y β Crucis (en la Cruz del Sur) y un indicador en ángulo recto con una línea que conecta α y β Centauri.
Seguimiento de objetos celestes
Cuando se observan con un telescopio, los objetos astronómicos parecen moverse lentamente por el campo de visión
del telescopio. Cuando la montura está correctamente alineada con la polar solo es necesario girar los controles de
movimiento lento de AR para realizar el seguimiento de los objetos a medida que se desplazan por el campo. Se puede
añadir un motor de AR para realizar un seguimiento automático de los objetos celestes y contrarrestar la rotación de la
Tierra.
Si el objeto es muy débil puede que prefiera usar los círculos de ajustes de la montura ecuatorial. Los círculos de ajustes le
permiten localizar objetos celestes cuyas coordenadas celestes se han conseguido en una carta estelar. Su telescopio debe
estar alineado con la polar y el aro de ajustes de AR debe estar calibrado antes de usar los círculos de ajustes. El aro de
ajustes de declinación se calibraron en la fábrica, así que no requieren más calibrado.
El aro de ajustes de AR del telescopio está graduado en horas, de 1 a 24, con pequeñas líneas entre ellas que representan
incrementos de 10 minutos. El conjunto superior de números se aplica a las observaciones del hemisferio norte mientras
que los números inferiores se aplican a las observaciones del hemisferio sur. Configuración (calibrado) del aro de ajuste
de AR: Para ajustar el aro de Ascensión Recta debe encontrar una estrella en el campo de visión de coordenadas conocidas.
Una buena opción es la estrella Vega de magnitud 0,0 en la constelación Lyra. Gracias a la carta astral sabemos que sus
coordenadas de AR son 18 h 36 m. Afloje los bloqueos de AR y DEC de la montura y ajuste el telescopio de manera que Vega
quede centrada en el campo de visión del ocular. Apriete los bloqueos de AR y DEC para fijar la montura en su sitio. Ahora
gire el aro de ajustes de la AR hasta que marque 18 h 36 m. Ya está preparado para usar los aros de ajuste para buscar
objetos en el cielo (figura 12).
Las monturas ecuatoriales alemanas tienen un ajuste, que a veces se conoce como cuña, que inclina el eje polar de la
montura para que apunte al polo celeste apropiado (PNC o PSC). Una vez está alineada polarmente, la montura debe
rotarse sobre el eje polar solo para mantener los objetos centrados. No reposiciones la base de la montura o cambies
los ajustes de latitud. La montura ya se ha alineado correctamente para tu ubicación geográfica (latitud) y el resto de
movimientos del telescopio debe hacerse rotando el tubo del telescopio sobre los ejes polar (AR) y de declinación (figura 13).
Un problema habitual para los principiantes es ver que una montura ecuatorial alineada polarmente actúa como una
montura altazimutal alineada con un polo celeste. La cuña inclina la montura en un ángulo igual a la latitud del observador
y por eso se mueve en un plano paralelo al ecuador celeste (y terrestre). Esto es ahora su "horizonte", pero recuerda que
parte del nuevo horizonte suele estar bloqueada por la Tierra. Este nuevo movimiento azimutal se llama Ascensión Recta
(AR). Además, la montura se mueve hacia el Norte (+) y el Sur (–) del ecuador celeste y hacia los polos celestes. Esta
"altitud" positiva o negativa desde el ecuador celeste se llama Declinación (DEC).
Ahora apunta con el telescopio hacia el horizonte al este o al oeste. Si el contrapeso apunta al norte, el telescopio se puede
mover de un horizonte al otro sobre el eje de declinación en un arco que pasa por el Polo Norte Celeste (cualquier arco de
declinación pasará por el PNC si la montura está alineada polarmente). Se ve que si el tubo óptico necesita apuntar a un
objeto al norte o al sur de este arco, también deberá rotar sobre el eje de AR.
Apuntar en cualquier dirección otra que el norte requiere una combinación de AR y declinación. Los telescopios con grandes
distancias focales tienen a menudo un punto ciego cuando apuntamos hacia el cénit porque el extremo del ocular del tubo
óptico tropieza con las patas de la montura. Para evitarlo, el tubo se puede deslizar cuidadosamente dentro de los aros de
sujeción. Esto se puede hacer de forma segura porque el tubo está apuntando de forma casi vertical, así que moverlo no
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