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6. Experimentos
Una vez que se haya familiarizado con el microscopio podrá realizar
los siguientes experimentos y obtener los siguientes resultados con
su microscopio.
6.1. ¿Cómo se crían gambas en agua salada?
Accesorios (de tu set de microscopio):
1. huevos de gamba,
2. sal marina,
3. recipiente de incubación,
4. levadura.
El ciclo vital de las gambas de agua salada
Las gambas de agua salada, también llamadas «Artemia salina» por
los científicos, atraviesan un ciclo vital muy particular y de gran interés.
Los huevos producidos por las hembras se incuban sin necesidad de
haber sido fecundados nunca por las gambas macho. Las gambas que
salen de estos huevos son todas ellas hembras. Bajo circunstancias
poco habituales, por ejemplo cuando el pantano se seca, es posible
que salgan de los huevos gambas macho. Estos machos fecundan los
huevos de las hembras, y de este apareamiento surgen huevos espe-
ciales. Dichos huevos, conocidos como «huevos de invierno», presen-
tan una cáscara gruesa que los protege. Los huevos de invierno son
muy resistentes y se mantienen con vida incluso cuando el pantano o
el lago se secan y se provoca así la muerte de toda la población de
gambas. Pueden perdurar entre 5 y 10 años en este estado «durmien-
te» o de hibernación. Los huevos se incuban cuando vuelven a darse
en el entorno las circunstancias propicias. Éstos son los huevos que
puedes encontrar en tu set de microscopio.
La incubación de las gambas de agua salada
Para incubar las gambas, en primer lugar es necesario elaborar una
solución de sal que se corresponda con las condiciones vitales de las
mismas. Para ello tienes que llenar un recipiente con medio litro de
agua corriente o de lluvia. Después debes dejar reposar dicha agua
aproximadamente 30 horas. Dado que el agua se evapora con el paso
del tiempo, se recomienda llenar con agua un segundo recipiente del
mismo modo y dejarla reposar durante 36 horas. Una vez que el agua
ha «reposado» durante este tiempo, debes echar la mitad de la sal
marina suministrada en el recipiente y revolverlo hasta que se haya
disuelto por completo. Ahora echas algunos huevos en el recipiente
y lo cubres con un plato. Coloca el tarro en un sito donde haya cla-
ridad, pero evita exponer el recipiente a la luz directa del sol. Dado
que dispones de un recipiente de incubación, también puedes echar
la solución salina junto con algunos huevos en cada uno de los cuatro
compartimentos del mismo. La temperatura debe ascender a 25 ºC.
A esta temperatura, la gamba sale del huevo aproximadamente tras
2 o 3 días. Si durante este tiempo se evapora el agua del recipiente,
puedes añadirle agua del segundo recipiente.
La gamba de agua salada bajo el microscopio
El animal que sale del huevo se conoce con el nombre de «larva de
Nauplius». Con la ayuda de la pipeta puedes colocar algunas de estas
larvas en un cristal portaobjetos y observarlas.
La larva se mueve por el agua salada ayudándose de sus protuberan-
cias en forma de pelo. Toma cada día algunas larvas del recipiente
y obsérvalas con el microscopio. Si has introducido las larvas en un
recipiente de incubación, sólo tienes que levantar la tapa superior del
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