ENTENDER LA PRESIÓN DE LOS NEUMÁTICOS Y LOS
LÍMITES DE CARGA
Presión de inflado de las llantas es el nivel de aire en la
llanta que le proporciona capacidad de carga y determina
el rendimiento general del vehículo. Presión de inflado de
las llantas es un número que indica la cantidad de presión
de aire - medida en libras por pulgada cuadrada (psi) -
que requiere una llanta para estar inflada apropiadamente.
(También encontrará este número en el rótulo de información
del vehículo expresado en kilopascales (kpa), que es la
medida métrica utilizada internacionalmente).
Los fabricantes de vehículos de pasajeros y camionetas
livianas determinan este número basándose en el límite de
carga de diseño del vehículo, es decir, la mayor cantidad de
peso que un vehículo puede transportar con seguridad y el
tamaño de las llantas del vehículo. La presión adecuada de
las llantas de su vehículo se denomina "presión de inflado
en frío recomendada". (Como leerá más adelante, es difícil
obtener la presión recomendada para las llantas si sus llantas
no están frías).
Debido a que las llantas están diseñadas para ser usadas
en más de un tipo de vehículo, los fabricantes de llantas
enumeran la "máxima presión de inflado permitida" en el
costado de la llanta. Este número es la mayor cantidad de
presión de aire que se debe poner en la llanta en condiciones
normales de conducción.
VERIFICACIÓN DE LA PRESIÓN DE LAS LLANTAS
Es importante controlar la presión de las llantas de su
vehículo al menos una vez al mes por las siguientes razones:
• La mayoría de las llantas pueden perder aire de forma
natural con el tiempo.
• Las llantas pueden perder aire repentinamente si se pasa
por encima de un bache u otro objeto o si se golpea el
bordillo al estacionar.
• En el caso de las llantas radiales, normalmente no es
posible determinar el inflado deficiente mediante una
inspección visual.
Para mayor comodidad, compre un medidor de presión
de llantas para mantenerlo en su vehículo. Los medidores
pueden comprarse en los concesionarios de llantas, tiendas
de suministros de automóviles y otros puntos de venta al por
menor.
La recomendación de la presión de inflado de las llantas que
los fabricantes de vehículos proporcionan refleja la presión
adecuada cuando una llanta está fría. El término frío no
se relaciona con la temperatura exterior. Mejor dicho, una
llanta fría es aquella que no ha sido conducida por lo menos
durante tres horas.
Cuando usted conduce, sus llantas se calientan, lo que causa
que la presión de aire dentro de ellas aumente. Por lo tanto,
para obtener una lectura precisa de la presión de las llantas,
debe medir la presión de las llantas cuando están frías o
compensar la presión extra en las llantas calientes.
PASOS PARA MANTENER LA PRESIÓN ADECUADA DE
LAS LLANTAS
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• Paso 1: Localice la presión recomendada de las llantas
en el rótulo de información de las llantas del vehículo, en
la etiqueta de certificación o en el manual del propietario.
• Paso 2: Registre la presión de todas las llantas.
• Paso 3: Si la presión de las llantas es demasiado alta
en cualquiera de las llantas, libere lentamente el aire
presionando suavemente el vástago de la válvula de la
llanta con el borde del medidor de la llanta hasta que
llegue a la presión correcta.
• Paso 4: Si la presión de las llantas es demasiado baja,
observe la diferencia entre la presión de las llantas
medida y la presión correcta de las llantas. Estas libras
de presión "perdidas" son las que necesitará añadir.
• Paso 5: En una estación de servicio, agregue las libras
que faltan de presión de aire a cada llanta que esté
desinflada.
• Paso 6: Revise todas las llantas para asegurarse de que
tengan la misma presión de aire (excepto en los casos en
los que se supone que las llantas delanteras y traseras
tienen diferentes cantidades de presión).
Si ha estado conduciendo su vehículo y cree que una llanta
está poco inflada, llénela hasta la presión de inflado en frío
recomendada que se indica en el rótulo de información
o la etiqueta de certificación de la llanta de su vehículo.
Si bien es posible que su llanta todavía esté ligeramente
desinflada debido a las libras adicionales de presión en la
llanta caliente, es más seguro conducir con una presión
de aire ligeramente inferior a la presión de inflado en frío
recomendada por el fabricante del vehículo que conducir con
una llanta significativamente desinflada. Ya que esto es una
solución temporal, no olvide volver a comprobar y ajustar la
presión de la llanta cuando pueda obtener una lectura en frío.
TAMAÑO DE LA LLANTA
Para mantener la seguridad de las llantas, compre llantas
nuevas del mismo tamaño que las llantas originales del
vehículo u otro tamaño recomendado por el fabricante.
Mire el rótulo de información de la llanta, el manual del
propietario o el costado de la llanta que está reemplazando
para encontrar esta información. Si tiene alguna duda sobre
el tamaño correcto a elegir, consulte con el distribuidor de
llantas.
BANDA DE RODAMIENTO DE LAS LLANTAS
La banda de rodamiento de la llanta proporciona la acción
de agarre y tracción que evita que el vehículo se resbale o
se deslice, especialmente cuando la carretera está mojada
o con presencia de hielo. En general, las llantas no son
seguras y deben ser reemplazadas cuando la banda de
rodamiento se desgasta hasta 1/16 de pulgada. Las llantas
tienen indicadores de desgaste de la banda de rodamiento
que le permiten saber cuándo es el momento de reemplazar
sus llantas. Estos indicadores son secciones elevadas
espaciadas intermitentemente en el fondo de las ranuras de
la banda de rodamiento. Cuando aparecen "parejos" con el
exterior de la banda de rodamiento, es hora de reemplazar
las llantas. Otro método para comprobar la profundidad de
la banda de rodamiento es colocar un centavo de dólar en la
banda de rodamiento con la cabeza de Lincoln al revés y de
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