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para tratar tejidos lesionados. El uso de la energía electromagnética, en vez de las fuentes de
calentamiento externo, se hizo popular debido al calentamiento profundo y más eficiente
producido por la energía electromagnética (HERNÁNDEZ et al., 2001).
Producción de calor en los tejidos
El principal efecto de la transmisión de ondas de alta frecuencia en los tejidos es el calentamiento.
Esa conversión de energía eléctrica en energía térmica se produce de tres formas:
-
Iones libres: en los tejidos vivos existe una abundancia de iones positivos y negativos
diluidos en medios líquidos y, por tanto, con movilidad o libertad de desplazamiento dentro
de ese medio. Estos iones responden a las fuerzas de atracción y repulsión provocadas por
el campo eléctrico, resultado de la radiofrecuencia aplicada, que hace que esos iones se
aceleren y oscilen alternando sus sentidos de desplazamiento en dirección a las líneas de
campo, convirtiendo la energía cinética en calor. El tejido que contiene altas
concentraciones de iones, será el más calentado durante la aplicación de la técnica;
-
Moléculas dipolares: las moléculas de agua son llamadas dipolos, puesto que poseen
asimetría estructural, causando una resultante eléctrica como un dipolo. Cuando son
sometidas a campos eléctricos con alternancia rápida de polaridad, producen energía
térmica debido a los movimientos rotacionales, los que interfieren en los movimientos de las
moléculas adyacentes, causando movimientos más aleatorios y calor. No obstante, la
producción de calor por ese efecto es considerada significativa solo a partir de frecuencias
superiores a 10MHz.
-
Moléculas no polares: las células adiposas son ejemplos de moléculas no polares. A pesar
de poseer pocos iones libres o polaridad molecular poco significativa, responden a la del
campo de radiofrecuencia produciendo una cantidad pequeña de calor.
Aunque las ondas sean transmitidas a todos los tejidos, el calentamiento será más intenso en
aquellos que están más cerca de la superficie de los electrodos (AGNE, 2004).
Efectos fisiológicos
(SORIANO, PÉREZ y BAQUÉS, 2000; LOW y REED, 2001; KITCHEN, 2003; AGNE, 2004)
-
Vasodilatación y aumento de la circulación sanguínea: además de la elevación de la
temperatura que produce vasodilatación local, también como consecuencia se produce un
estímulo del aporte de nutrientes y oxígeno, acelerando la eliminación de catabolitos. El
incremento de la circulación es significativo a partir de los 40°C y alcanza el límite máximo a
los 45°C;
-
Actividad metabólica y enzimática: el aumento de la temperatura provoca un aumento de la
actividad celular, incluyendo la motilidad celular, síntesis y liberación de mediadores
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