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Introducción al Trackmobile
El Trackmobile® es un remolcador de vagones de tren capaz de operar tanto sobre vías ferroviarias como en carre-
teras. Dispone de cuatro (4) ruedas de raíles y (4) ruedas para carretera. Los 2 conjuntos de ruedas brindan a este
producto la movilidad para intercambiar rápida y sencillamente entre estos dos medios. Las ruedas de carretera son
paralelas a las de raíles y están equipadas con neumáticos de caucho para desplazarse sobre pavimento. El conjunto
de ruedas de carretera se eleva y se baja hidráulicamente para permitir a la máquina cambiar rápidamente de ubica-
ción. Al desplazarse sobre raíles, este producto se adapta al distanciamiento estándar de raíles de la AAR, así como
también al calibre de raíl de su ubicación.
Al remolcar vagones sobre raíles, este producto optimiza la tracción valiéndose del peso del vagón al cual se encuentra
acoplado. Esto se logra mediante un sistema de transferencia de peso. Los acopladores se elevan hidráulicamente
para transferir el peso y luego se bajan durante las operaciones de acople y desacople. Cuando se acopla el Track-
mobile
a un vagón de tren, el acoplador se eleva contra el acoplador del vagón, lo que hace posible transferir hasta
®
22.226 kg (49.000 lbs) de peso sobre cada acoplador, del vagón a la máquina.
El Trackmobile
está equipado con un motor industrial de gasóleo de comprobada confiabilidad con convertidor de
®
torque y transmisión continua de engranajes planetarios controlada hidráulicamente. Trackmobile
transmisiones de cambios automáticos en una plataforma de remolcadores de vagón que otros han copiado desde
entonces. El convertidor de torque en este paquete de potencia no solamente multiplica el torque de la máquina para
adecuarse a la potencia de la misma, a fin de tomar la carga de una manera más eficiente, sino que también ofrece un
colchón de aceite para proteger el motor, la transmisión, y la unidad en general.
Los controles electro-hidráulicos, engranajes planetarios y transmisión continua aportan un control instantáneo me-
diante un rango de cuatro velocidades en ambas direcciones. Se pueden efectuar cambios rápidos de velocidad bajo
una carga completa sin ninguna interrupción en el flujo de energía del motor hacia la carga. Todos estos beneficios dan
como resultado menor fatiga para el operador, mayor eficiencia y una prolongada vida útil del equipo.
Historia del Trackmobile
®
Los inicios del Trackmobile® se remontan a un proyecto interno de la empresa Whiting Corporation, en Harvey, esta-
do de Illinois. En 1947, a un joven ex piloto de combate de
la Marina e ingeniero, de nombre Marshall Hartelius, se le
encomendó la modificación de una vieja locomotora indus-
trial que Whiting había empleado durante años dentro de
su planta. Dicha locomotora constantemente se encontraba
atrapada en vías sin salida, perdiendo horas de productivi-
dad. Marshall se comprometió a encontrar un modo de tras-
ladarla por el pavimento a fin de evitar cuellos de botella en
movimientos de vagones. Comenzó diseñando un sistema
de ruedas para pavimento a ser montadas en la locomotora,
pero descubrió que esto era una tarea laboriosa y compli-
cada. Más aún, a pesar de la utilidad agregada de su capa-
cidad para operar tanto en pavimento como en ferrovías, la
locomotora consumía considerables cantidades de combustible y lubricante y requería contantes reparaciones.
Marshall abortó su primer diseño y, en su lugar, le presentó a su jefe su concepción de un vehículo específicamente
diseñado para desplazarse sobre raíles dentro de la planta. Contaba con ruedas de caucho para trasladarse sobre el
pavimento y ruedas de acero rebordeadas para operar sobre raíles, y se le conocía con el nombre de "La Mula".
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fue pionera en las
El principal desafío fue diseñar una máquina que fuera suficientemente ligera para trasladarse sobre pavimento y, sin
embargo, suficientemente pesada para movilizar y detener vagones de tren. La solución de Marshall a este dilema de
ingeniería: aprovechar el peso de los vagones acoplados para aumentar el peso del vehículo y, consiguientemente, su
fuerza de tracción. Diseñó un cabezal de acople que podía ser operado desde el asiento del conductor y cuya función
era elevarse por medios hidráulicos para levantar el vagón, transfiriendo así hasta 22.680 kg (49.000 lb) a las ruedas
del vehículo.
Un día de 1950, se preguntaba Marshall si otras empresas estarían interesadas en una Mula. Colocó una sobre un
remolque y recorrió el país, demostrando los beneficios de un remolque de vagones.
sionó con su línea de productos Switchmaster. Desde esta fusión, la producción de Switchmaster se detuvo y las
unidades Trackmobile
son los únicos productos fabricados. Hoy en día, Trackmobile
®
a la División Marmon de Servicios de Transporte y Productos de Ingeniería de Berkshire Hathaway.
Desde entonces, se han puesto en servicio más
de 10,000 unidades de Trackmobile
en más de
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60 países. Una extensa red de distribuidores con
gran experiencia y conocimientos ofrece una amplia
gama de productos y servicios a sus clientes a nivel
mundial.
Pensamos que a Marshall Hartelius se le ocurrió una
buena idea. Para 1980, ya el proyecto Trackmobile
®
era demasiado grande para la planta de Whiting en
Harvey, y se trasladó a LaGrange, Georgia, como
una división independiente. En 1987, el Grupo Mar-
mon de Chicago adquirió Trackmobile
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LLC y la fu-
es una empresa que pertenece
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