4.2.4 Electrodos de tungsteno
El tungsteno es un elemento metálico poco común que se utiliza para fabricar electrodos
de soldadura TIG. El proceso TIG se basa en la dureza del tungsteno y la resistencia a
altas temperaturas para llevar la corriente de soldadura al arco. El tungsteno tiene el
punto de fusión más alto de todos los metales, 3.410 grados Celsius. Los electrodos de
tungsteno son consumibles y están disponibles en varios tamaños, están hechos de
tungsteno puro o una aleación de tungsteno y otros elementos. La elección del
tungsteno correcto depende del material que se va a soldar, los amperios requeridos y si
está utilizando corriente de soldadura CA o CC. Los electrodos de tungsteno están
codificados por colores para una fácil identificación.
Toriado (ROJO)
Los electrodos de tungsteno toriados (clasificación AWS EWTh-2) contienen un mínimo
de 97,30 por ciento de tungsteno y de 1,70 a 2,20 por ciento de torio y se denominan
toriados al 2%. Son los electrodos de CC más utilizados en la actualidad y se utilizan por
su larga vida y facilidad de uso. Sin embargo, el torio arroja radiactividad de bajo nivel y
muchos usuarios han optado por otras alternativas. En cuanto a la radiactividad, el torio
es un emisor alfa, pero cuando está encerrado en una matriz de tungsteno los riesgos
son insignificantes. El tungsteno toriado no debe entrar en contacto con cortes o heridas.
El peligro más significativo para el soldador puede ocurrir cuando el óxido de torio
ingresa a los pulmones. Esto puede suceder por la exposición durante la soldadura o
por la ingestión de material / polvo en el esmerilado del tungsteno. Siga las advertencias
e instrucciones del fabricante y la Hoja de datos de seguridad del material (MSDS).
Puro (Verde)
Los electrodos de tungsteno puro (clasificación AWS EWP / WP) contienen un mínimo
de 99,5% de tungsteno. Los electrodos de tungsteno puro proporcionan una
conductividad similar a los electrodos de circonio. Los electrodos de tungsteno puro
funcionan bien con fuentes de alimentación de corriente alterna de corriente constante,
como transformadores, para aleaciones de aluminio y magnesio en aplicaciones de
temperatura baja a media. Pueden usarse con electrodo de CC negativo con un extremo
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