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TENS/PENS
En esta sección se describen las variables de tratamiento principales.
Intensidad de salida (amplitud)
Endomed 484 puede generar una intensidad de corriente en el rango de 0-140 mA. Cuando el
objetivo es provocar reacciones motoras, como en NMES, se utilizan electrodos superficiales de
mayor tamaño. En cambio, en PENS se utilizan electrodos (de aguja) más pequeños. Hay que recordar
que el área (tamaño) del electrodo afecta a la densidad de corriente. A su vez, la densidad de corriente
es un factor importante para determinar la respuesta de los tejidos biológicos. Cuando se emplean
electrodos de aguja (electrodos con un área extremadamente pequeña que se insertan en o a través
de la piel), hay poca resistencia al paso de la corriente eléctrica. En consecuencia, la densidad de
corriente es alta.
El objetivo principal de la terapia TENS y PENS es estimular los nervios sensitivos. Mientras pase
suficiente corriente a través de los tejidos (piel), estos nervios se despolarizarán. En otras palabras,
ambas modalidades pueden ser eficaces para aliviar el dolor. No obstante, en TENS se necesita una
mayor intensidad (más mA) para despolarizar los nervios sensitivos; en PENS, la corriente puede ser
menor. Por ello, aunque es favorable utilizar un electrodo de aguja para conseguir un efecto
analgésico, hay que tener en cuenta la influencia en la densidad de corriente cuando se regula la
intensidad. De este modo, a fin de ofrecer seguridad adicional, la salida de corriente de Endomed
484 está limitada a un máx. de 40 mA cuando se selecciona PENS.
Frecuencia de pulso
Endomed 484 suministra «pulsos» discretos de energía eléctrica. La tasa de suministro de estos pulsos
es variable: desde 0,5 Hz (pulsos por segundo) hasta 200 Hz. Se trata de un rango clínicamente eficaz.
En teoría, las frecuencias altas (hasta 200 Hz) son óptimas cuando se aplica TENS. Las frecuencias en
el rango de 2-100 Hz son las más eficaces para PENS.
Duración del pulso
Además de la tasa de estimulación, la duración (o ancho) de cada pulso puede variarse entre 5 y 450
microsegundos (μs). Las pruebas recientes parecen sugerir que este factor es menos importante que
la intensidad o la frecuencia, y que la configuración más eficaz en el entorno clínico es probablemente
de unos 200 μs. El motivo por el que pueden emplearse pulsos de una duración tan corta para
conseguir estos efectos es que el blanco de los pulsos son los nervios sensitivos, que suelen tener
umbrales relativamente bajos (es decir, son bastante fáciles de excitar) y responden a un cambio
rápido del estado eléctrico. Generalmente, no es necesario aplicar un pulso prolongado para forzar
la despolarización de un nervio sensitivo, por lo que la estimulación durante menos de un
milisegundo es suficiente.
Modos de modulación
Se dispone de los siguientes patrones de estimulación:
1) TENS/PENS de alta frecuencia
Fig. 2 TENS normal utilizando estimulación con
'alta' frecuencia, típicamente entre 80-130 Hz
(pps)
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